В процессе приспособления растений к условиям существования корень наряду с другими органами претерпевает ряд видоизменений, связанных с его функциональной деятельностью, а также с его формой и строением. Видоизменениям подвергается основная корневая система, а также придаточные (адвентивные) корни. Из видоизменений основной корневой системы, представленной главным корнем и его ответвлениями, основной интерес для человека представляют корни запасающие. Хотя в любом корне имеется некоторый запас пищи, однако имеются такие, которые обладают особенно сильно развитой паренхимной тканью, наполненной питательными веществами. Такими запасающими корнями обладают, например, широко известные двулетние растения: Морковь посевная [Daucus sativus (Hoffm.) Roehl.], Свекла обыкновенная (Beta vulgaris L.), Турнепс (Brassica тара L.), Брюква (Brassica napus L. var. esculenta DC), Пастернак посевной (Pastinaca sativa L.), а также ряд других растений. Их запасающий орган имеет сложное строение: нижняя его часть представляет собою корень, верхняя — гипокотиль, который переходит в укороченный стебель с розеткой листьев. Соотношение участия гипо-котиля и корня различно в зависимости от вида и сорта растения. Запасающий орган у всех перечисленных двулетних растений формируется в первый год; во второй сезон за счет запасных веществ образуется цветущий и плодоносящий стебель.

Вегетативным размножением называется увеличение численности самостоятельных особей за счет отделения от материнского растений надземных или подземных побегов или их частей, отрезков корней с почками, клубнелуковиц, а также надземных и подземных луковиц и клубней. Способность к вегетативному размножению присуща почти всем растениям, но выражена она может быть в различной степени. Так, есть растения, которые почти лишены возможности вегетативно размножаться и обеспечивают потомство исключительно за счет образования спор или семян. Из цветковых к таким растениям прежде всего относятся разнообразные однолетники, и в частности эфемеры. Некоторые растения, обитающие главным образом в крайних условиях существования, когда по тем или иным причинам у них подавлено или исключено образование семян, способны размножаться преимущественно вегетативном путем. Вегетативное размножение растений, как правило, весьма эффективно. Так, например, одно растение Земляники обыкновенной (Fra-garia vesca L.) способно за два года дать до 200 новых экземпляров. Многие растения, обладающие длинными ползучими корневищами (например, некоторые представители сем. Злаков — Gramineae или рода Осока — Carex L.), ежегодно, образуя только по пять новых побегов, через десять лет могут дать сотни тысяч, и даже миллионы особей. Если подсчитать число зачатков (например, надземных луковичек), образующихся в пазухах листьев или соцветий некоторых растений, то цифры получаются еще более внушительные.

Ветвлением называется более или менее сильное расчленение тела растения. Оно приводит к увеличению поглощающей поверхности, что имеет для растений большое биологическое значение, так как позволяет использовать необходимые для их жизнедеятельности вещества, находящиеся в окружающей среде (газы, минеральные соли). Различают следующие основные типы ветвлении : дихотомическое, или вильчатое (ramificatio dickotoma); моноподиальное (ramificatio monopodialis); симподиальное (ramificatio sympodialis). При дихотомическом ветвлении образование ветвей происходит непосредственно в самой точке роста; при этом ветви образуются всегда и числе двух. При дихотомии рост первичной оси прекращается и вследствие этого главная ось не выражена. Если при дихотомическом иствлении дочерние ветви характеризуются одинаковой величиной, то такой тип дихотомии называется изотомным, или равно вильчатым (ramificatio isotoma). Если дочерние ветви характеризуются различной величиной, то такого рода неравная дихотомия носит название апизотомной, или неравновильчатой (ramificatio anisotoma). Если при анизотомии размеры дочерних ветвей резко отличны и каждая из двух последующих более развитых ветвей продолжает предыдущую, создавая видимость наличия зигзагообразной главной оси, то такой тип дихотомии называется дихоподием (dicho-podium). У высших растений дихотомическое ветвление встречается редко; оно отмечено у некоторых современных плауновых и папоротниковых и, как исключение, у немногих цветковых.

Зачаточный побег, находящийся в состоянии относительного покоя, называется почкой (gemma). Она состоит из оси, заканчивающейся точкой роста, листовых или цветочных зачатков (или тех и других), зачатков пазушных почек; как правило, почка прикрыта чешуей. Не все почки одинаковы по своему строению, различно и их положенные на растении. Почка называется верхушечной, а также еще конечной, пли терминальной (apicalis seu terminalis), если она образуется на вершине побега. Развитие верхушечной. почки обеспечивает рост побега в длину. Почка называется пазушной, или аксиллярной (axillaris), если она расположена в пазухе листа или почечной чешуи. Под пазухой листа (axilla) понимается угол, образованный листом и ведущим вверх от него участком стебля. Развитие пазушных почек обеспечивает ветвление растения. Они же выполняют и функцию верхушечной почки, если последняя отмирает. Лист, в пазухе которого образуется почка, называется поддерживающим, или подпирающим (folium fulcrans). Чаще всего почки располагаются па верхушке стебля и в пазухах листьев одиночно (gemmae solitariae), иногда парами (gemmae geminae) или по три (gemmae lernae). В том случае, когда в пазухе листа образуется несколько почек, они называются сериальными (gemmae seriales), если расположены одна под другой, или коллатеральными (gemmae collaterales), если расположены рядом, бок о бок.

Стебли и корни различных растений весьма варьируют по длине и диаметру. Так, например, стебли некоторых однолетников могут быть едва заметными, всего лишь на один или несколько сантиметров возвышающимися над землей, а диаметр их может составлять только доли миллиметра; то же мы находим и среди корней некоторых однолетников. Вместе с тем существуют гиганты растительного мира, стволы или стебли которых достигают в длину или
— 16 высоту 100 и более метров; диаметр некоторых деревьев может превышать 10 м. Корни могут также достигать значительной длины и большого диаметра. От едва видимых стеблей и корней до гигантов существует множество переходных форм. У ряда растений стебли и корни существуют всего лишь в течение одного вегетационного периода, после чего отмирают. Это так называемые однолетние растения (plantae аппиае). Общая продолжительность их существования, в течение которого они успевают проделать весь свой жизненный цикл (от прорастания семени до образования новых семян) исчисляется от нескольких десятков дней до нескольких месяцев. Однолетние растения, весь жизненный цикл которых протекает в крайне сжатые сроки, называются эфемерами (plantae ephemerae). Они больше всего характерны для пустынь и полупустынь. Гораздо более широко распространены двухлетние растения (plantae biennes) и в особенности многолетние растения (plantae perennes), способные существовать (включая периоды покоя) от двух лет до нескольких сотен лет или даже тысячелетий.

Корни и особенно стебли исключительно разнообразны. Те и другие различаются размерами, формой, консистенцией и иными признаками. Многообразие этих органов выработалось в процессе длительной эволюции и связано с приспособлением растений к конкретным условиям существования. Форма стебля и корня может варьировать не только у различных, даже близких видов, но нередко у одного и того же вида в зависимости от условий существования той или иной особи. Общеизвестно, например, что у Сосны обыкновенной (Pinus sylvestris L.) стволы деревьев, произрастающих на открытых местах, сравнительно короче, чем у особей того же вида, растущих в сомкнутых насаждениях. Кроме того, стволы этих же деревьев отличаются и по форме: стволы взрослых сосен, образующих сложившийся древостой в лесу, располагаются в пространстве вертикально к поверхности почвы и имеют правильную, почти цилиндрическую форму, а стволы той же сосны, растущей на открытых местах, обычно весьма «сбежисты», нередко изогнуты и не могут быть сравнимы с правильным цилиндром. Сбежистыми стволами в лесоводстве называются такие, которые быстро убывают по высоте, а форма их приближается к конусу. Стволы деревьев не всегда растут вертикально. Есть деревья, у которых стволы саблеобразно изогнуты (например, субальпийские формы Бука восточного — Fagus orientalis Lipsky) или извилисты. Лежачие и причудливо извилистые стволы имеет садовая форма Лиственницы европейской — Larix decidua Mill. f. pendulina Rgl.

Стебель, лист и корень являются основными вегетативными органами высших сосудистых растений, то есть органами, служащими для поддержания их индивидуальной жизни. Растения, расчлененные на корень, стебель и листья, называются листостебельными, или кормофитами (plantae cormophytae). К ним относится большинство высших растений. Стебель и корень представляют собою осевые органы растения (organa axialia); при этом, как правило, стебель является надземной восходящей осью (axis ascendens), а корень — подземной нисходящей осью (axis descendens). Из этого правила есть и исключения. Так, стебель некоторых растений может быть подземным и подводным, а корень — надземным (воздушным). У паразитного растения Ман-нагеттеи иркутской (Mannagettea ircutensis М. Pop.) из сем. Заразиховых (Orobanchaceae) короткие стебли погружены в почву, а над поверхностью последней выступают лишь отдельные цветки. У водных растений, например, у многих видов рода Рдест (Potamogeton L.), стебли полностью погружены в толщу воды. У растений, образующих воздушные корни, в частности у видов рода Фикус, или Смоковница (Ficus L.), наряду с подземными значительная часть корней расположена над поверхностью почвы. Стебель, как правило, несет на себе почки, листья и цветки (а также соцветия), осуществляет приток воды и питательных веществ от корней к листьям и отток продуктов фотосинтеза обратно. Корень большинства высших наземных растений служит для закрепления их в субстрате, а также для поглощения из него воды и растворенных в нем минеральных и органических веществ.