Тело пресмыкающихся четко подразделяется на голову, шею, туловище и хвост. Голова слегка сплющена сверху и заострена спереди. Здесь находится большой рот и по бокам головы глаза с нижними и верхними веками. Кроме них в переднем углу глаза видна мигательная перепонка. Наружные ноздри открываются по бокам конца морды. Большие слуховые отверстия, затянутые барабанной перепонкой, располагаются с боков задней части головы. Голова соединена с короткой, но довольно подвижной шеей, которая переходит в удлиненное туловище, подвижное благодаря гибкости позвоночника и развитию мышечной системы. Конечности ящериц расположены по бокам туловища. Пальцы вооружены острыми роговыми когтями. Туловище постепенно переходит в длинный хвост, суживающийся к концу. У перехода туловища в хвост с брюшной стороны находится поперечное отверстие клоаки. У многих видов перед клоакой находится большой клоакальный щиток. Кожа пресмыкающихся, в отличие от кожи амфибий, сухая, бедная железами, которых у некоторых черепах, по-видимому, вообще не бывает. У ящериц по внутреннему краю бедер виден ряд отверстий — бедренных пор, более развитых у самцов. Назначение их не совсем ясно. Эпидермис ороговевший, поэтому тело рептилий покрыто чешуйками и щитками различной величины и формы. Мелкие округлые и ромбовидные чешуйки находятся на шее и спине. На боках тела продольными рядами располагаются более крупные чешуйки, на брюхе — щитки. На хвосте чешуйки расположены так, что придают покровам кольчатый вид. Ороговение покровов имеет важное приспособительное значение в связи с жизнью на суше, предохраняя тело от иссушения. У видов, обитающих в засушливых пустынных областях, испарение влаги очень незначительно, но у крокодилов, живущих в воде, до 75% всех влагопотерь осуществляется через кожу. В скелете выделяются череп и позвоночный столб. Общей особенностью черепа является почти полное окостенение первичного хрящевого черепа и развитие большого числа кожных костей, формирующих крышу, бока и дно черепа. Позвоночный столб состоит из 4 отделов: шейного, пояснично-грудного, крестцового и хвостового. В шейном отделе ящериц 8 позвонков, причем первые два имеют своеобразное строение. Первый шейный позвонок, называемый атлантом, представляет собой кольцо, разделенное связкой на верхнюю и нижнюю половины. Верхнее отверстие служит для соединения головного мозга со спинным, в нижнее полукольцо заходит зубовидный отросток второго шейного позвонка — эпистрофея. Вокруг него атлант вращается. Пояснично-грудной отдел ящериц составляет 22 позвонка. Все они несут ребра, но лишь от первых 5 позвонков ребра присоединяются к грудине и образуют настоящую грудную клетку, свойственную большинству пресмыкающихся. Однако у некоторых рептилий, например у змей, грудной клетки нет. Крестцовый отдел состоит из 2 позвонков, к поперечным отросткам которых причленяются кости таза. В хвостовом отделе несколько десятков позвонков. Тела почти всех хвостовых позвонков разделены тонкой неокостеневающей прослойкой на передние и задние отделы. При отламывании хвоста (самокалечение, или аутотомия, благодаря сокращениям мышц хвоста) разрыв происходит не между двумя позвонками, а посередине одного из них, в области неокостеневающей прослойки. Плечевой пояс пресмыкающихся представлен коракоидом, лопаткой, надлопаточным хрящом и ключицей. Коракоид связан с грудиной, что обеспечивает большую прочность плечевого пояса. Эта особенность отражает большую приспособленность к жизни на суше, чем у амфибий. Тазовый пояс пресмыкающихся значительно прочнее, чем у амфибий. Скелет передних и задних конечностей имеет типичное для позвоночных строение. Сильная расчлененность тела рептилий приводит к сложной дифференцировке мышечной системы. Появляется межреберная мускулатура, играющая важную роль в механизме дыхания. Органы пищеварения у пресмыкающихся дифференцированы сильнее, чем у земноводных. Ротовая полость рептилий заметно отграничена от глотки. На дне ротовой полости располагается подвижный мускулистый язык, способный далеко выбрасываться. Форма языка у разных видов неодинакова. У змей и многих ящериц он тонкий, часто раздвоенный на конце, у хамелеонов расширен. Форма языка связана с характером пищи и способом ее добычи. Зубы свойственны большинству пресмыкающихся. Они сидят на верхних и нижних челюстях. Зубы прирастают к краям костей, только у крокодилов они сидят в альвеолах. Слюнные железы развиты сильнее, чем у земноводных. Ясно выражен мускулистый желудок. Кишечник разделяется на длинную тонкую и относительно короткую толстую кишку. На границе их разделения образуется зачаточная слепая кишка, которая только у растительноядных сухопутных черепах развита хорошо. Протоки печени и поджелудочной железы открываются в начальный отдел тонкой кишки. Заканчивается кишечник клоакой. Пресмыкающиеся дышат только легкими. Кожное дыхание отсутствует в связи с появлением рогового покрова. Легкие имеют мешковидную форму, однако от их стенок внутрь отходит сложная сеть перегородок, образующих множество мелких ячеек. Особенно сильно развиты ячейки у высших пресмыкающихся — черепах и крокодилов. Задняя часть легких у многих видов, например у ящериц и хамелеонов, не имеет ячеек и перегородок, она часто вытянута и имеет форму тонкостенных пальцевидных выростов — легочных мешков. Дыхание осуществляется за счет расширения или уменьшения объема грудной клетки в связи с движением ребер. Воздух всасывается в легкие и выталкивается из них через трахею, разветвляющуюся на два бронха. Частота вентиляции легких меняется в зависимости от температуры внешней среды. У ящериц при температуре воздуха 15°С частота дыхания равна 26 дыхательным движениям в 1 мни, при 25°С —31, а при 35°С —37. Органы кровообращения рептилий соответствуют наземному образу жизни и связанному с ним легочному дыханию. Это выражается в более полном разделении артериального и венозного потоков, что обусловлено появлением новых приспособлений в сердце и артериальной системе. Сердце у большинства пресмыкающихся трехкамериое, однако перегородка в желудочке неполная. У крокодилов эта перегородка полная и сердце имеет два самостоятельных желудочка. В артериальной системе пресмыкающихся три сосуда, самостоятельно отходящих от различных частей желудочка. Нервная система у пресмыкающихся более развита, чем у земноводных. Полушария головного мозга крупнее, чем у амфибий, имеют кору из серого мозгового вещества. Хорошо развиты теменной орган, эпифиз и мозжечок. Продолговатый мозг образует в вертикальной плоскости изгиб, что характерно для высших позвоночных. Органы чувств пресмыкающихся соответствуют наземному образу жизни. Механические раздражения воспринимаются так называемыми осязательными волосками, расположенными на чешуйках. Органы обоняния дифференцированы на ряд отделов. Кроме того, у рептилий имеется так называемый якобсонов орган—извитая и слепо заканчивающаяся полость, отходящая от крыши рта. Считают, что это образование служит для восприятия запахов пищи, уже находящейся во рту. К тому же многие рептилии, например ящерицы, ощупывают различные предметы при помощи далеко выдвигаемого языка. Втягивая язык в ротовую полость, они переносят мельчайшие частицы предметов в рот, где их запахи и воспринимаются якобсоновым органом. Орган слуха представлен внутренним и средним ухом. Каждый глаз снабжен верхним и нижним подвижными веками. Нижнее веко развито сильнее и более подвижно. Имеется также и третье веко —мигательная перепонка, закрывающая глаз из его переднего угла. У змей верхнее и нижнее веко сращены и прозрачны. Наводка глаза на резкость (аккомодация) осуществляется за счет особой ресничной мышцы, которая не только передвигает хрусталик, но и меняет его форму. У некоторых змей на щитках верхних и нижних челюстей имеются ямки, способные воспринимать тепловое (инфракрасное) излучение, создаваемое животными. Возможно, эти органы способны различать температуру в 0,001 °С. Органы выделения взрослых рептилий представлены тазовыми почками. От них отходят мочеточники, впадающие в мочевой пузырь, открывающийся в клоаку. Половые железы пресмыкающихся лежат в полости тела по бокам позвоночника. По системе каналов половые продукты поступают в клоаку. У самцов разных видов по-разному устроен совокупительный орган. В сравнении с земноводными пресмыкающиеся имеют более крупные яйца. Укрупнение яиц идет за счет обогащения их желтком. Большой запас питательного вещества в яйце обусловливает возможность прямого (без превращения) развития. Кроме того, в яйцах рептилий появляется ряд оболочек, возникающих как за счет самого зародыша (амнион, сероза и аллантоис), так и оболочек, продуцируемых соответствующими отделами яйцеводов (волокнистая, известковая и белковая оболочки). На ранних стадиях развития эмбрион погружается в желток. От головного отдела зародыша отходит вырост, который разрастается и образует замкнутый мешок (амнион). Его полость заполнена жидкостью. Аллантоис возникает как мешковидный вырост задней кишки. Он разрастается, приобретает вид большого пузыря и окружает амнион. Аллантоис выполняет две функции: органа дыхания и зародышевого мочевого пузыря. Сверху его покрывает серозная оболочка. Волокнистая оболочка покрывает яйца всех пресмыкающихся. Она предохраняет их от растекания, механических повреждений, высыхания, от проникновения бактерий. У некоторых (например, у черепах, крокодилов) желток окружает белковая оболочка и даже развивается скорлупа. Размножаются пресмыкающиеся путем откладывания яиц в ямки на хорошо обогреваемых солнцем местах. Некоторым видам свойственно яицеживорождение, при котором оплодотворенные яйца остаются в половых путях самки и проходят все стадии развития, а детеныши вылупляются из яиц сразу же после их откладывания. У немногих бывает живорождение, при котором эмбрион развивается в организме матери за счет ее питательных веществ. Класс пресмыкающихся включает в себя несколько отрядов.
Чешуйчатых пресмыкающихся известно более 5,5 тыс. видов. К ним принадлежат ящерицы, хамелеоны и змеи. Строение и внешний облик их весьма разнообразны. Однако для всех представителей отряда характерны общие черты: тело покрыто роговыми чешуйками различной величины и формы, зубы приращены к челюстным костям, клоака в виде поперечной щели. В отряде 3 подотряда.
Подотряд Ящерицы. Общее число видов ящериц доходит до 2,5 тыс. Большинство из них имеют умеренно вытянутое тело с ясно выраженной шеей и длинным подвижным хвостом. У значительного числа видов конечности хорошо развиты, но форма их варьирует. У немногих представителен отряда ног нет вообще или они недоразвиты. По внешнему виду такие ящерицы похожи на змей, однако у большинства из них сохраняются пояса конечностей. Кости верхней челюсти неподвижно прикреплены к черепу. Левая и правая половины нижней челюсти сращены. Обычно имеются подвижные веки и заметная снаружи барабанная перепонка. Многим видам свойственна способность обламывать часть хвоста (аутотомия, или самокалечение). После обрыва хвост восстанавливается, но скелет его не окостеневает. Настоящие ящерицы-— мелкие и средние по величине, стройные животные. Пятипалые конечности хорошо развиты, хвост ломкий. Живородящая ящерица, широко распространенная в затененных лесах, часто на влажной, покрытой мхом почве. Это единственный вид среди ящериц, переходящий за полярный круг. В средней полосе нашей страны обычна прыткая, или проворная, ящерица. Она заселяет леса, сады, рощи, перелески. Держится преимущественно на сухих, хорошо прогреваемых солнечных местах. Живет в норках. От них отходит не далее чем на 15—20 м. На зиму впадает в спячку. Способна переносить охлаждение до -5 -7°С. При прогревании воздуха и почвы ящерица возвращается к активной жизни. Весной откладывает яйца в сухих, хорошо прогреваемых солнцем местах (в песок, мох, под опавшие листья). С конца июля и почти весь август из яиц выходят маленькие ящерицы, способные к самостоятельному существованию. Основу пищи прыткой ящерицы составляют различные насекомые и слизни. В течение суток одна особь может уничтожить до 70 беспозвоночных, среди которых немало вредителей сельскохозяйственных культур. Поэтому ящерицы являются полезными животными. Их необходимо охранять. На Украине и на Кавказе обитает близкая к прыткой, но более крупная зеленая ящерица. Веретеницы образуют много переходов от форм с развитыми конечностями до безногих, внешне похожих на змей. Большинство видов распространены в Северной Америке, немногие обитают в Южной Америке, Европе и Юго-Восточной Азии. В нашей стране встречаются 2 безногих вида: обыкновенная веретеница, или медяница, длиной до 26 см, и желтопузик. Веретеница имеет медную окраску, распространена в лесах европейской части, кроме Севера и Крыма. Размножается живорождением. Желтопузик оливково-желтый, длиной до I м. Он распространен в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии. Держится в сухих степях, часто по склонам оврагов. Размножается откладыванием яиц. Веретеница и желтопузик полезны для человека: они много уничтожают вредителей сельского и лесного хозяйства. Вараны—крупные, длиной до 3,5 м, стройные ящерицы с очень длинным подвижным хвостом и хорошо развитыми ногами. Вараны быстро бегают, высоко приподняв тело над землей. Распространены в Африке, Южной Азии, Австралии. У нас в Туркмении и Узбекистане встречается серый варан длиной до 60 см, имеющий желтовато-серую окраску с бурыми поперечными полосами. Обитает он в песчаных пустынях. Питается членистоногими, грызунами, яйцами черепах и птиц. Самый крупный, длиной до 3,65 м, варан был обнаружен в 1914 г. Он живет на островах Комодо и Флорес (Индонезия). Питается мелкими млекопитающими и птицами. Нередко поедает диких свиней, убитых охотниками. Летучий дракон интересен приспособлением к планирующему полету. Распространен в лесах Южной Азии. Прыгая с дерева на дерево, пролетает расстояние до 20 м. Игуаны — крупные ящерицы до 1,5 м длиной. Распространены почти исключительно в Западном полушарии. Обитают в горах, лесах, пустынях, а некоторые виды живут в воде, иногда даже в море. Размножаются откладыванием яиц и яйцеживорождением. Яйца и мясо игуан местное население использует в пищу. Подотряд Хамелеоны. Хамелеоны —это близкие к ящерицам, но высокоспециализированные пресмыкающиеся, адаптировавшиеся главным образом к жизни на деревьях. У большинства их тело длиной 25—35 см, у наиболее крупных до 50, редко 60 см, а у самых мелких — не более 5 см. Туловище хамелеона сжато с боков, на спине заметен острый киль. Ноги длинные, приспособленные к лазанию. Пальцы срастаются в две противополагающие-су друг другу группы и напоминают клешни, которые могут плотно обхватывать ветви деревьев. Хвост длинный, цепкий, используется при лазанье. Своеобразны органы зрения. Веки толстые, выпуклые, покрытые мелкими чешуйками и с маленьким отверстием для зрачка. Движения левого и правого глаза могут совершаться несогласованно, что имеет большое значение при ловле насекомых: увеличивается широта поля зрения. Тело хамелеонов может сильно раздуваться, что связано с заполнением воздухом легочных мешков. Хорошо известна изменчивость окраски хамелеонов, обусловленная перемещением под влиянием ряда условий (например, света, температуры, испуга) пигментов кожи. Хамелеоны распространены на Мадагаскаре, в Африке, Малой Азии, Индии и на юге Испании. Большинство из них живет в лесах. Много времени они проводят на деревьях, охотясь за насекомыми. В ловле хамелеон с большой быстротой выбрасывает длинный язык, утолщенный конец которого похож на вырезанный спереди цилиндр. При охоте хамелеоны обычно часами сидят неподвижно на ветвях деревьев и кустов, высматривая пролетающих и ползающих насекомых. В то время как тело хамелеона остается неподвижным, глаза его постоянно двигаются. Иногда хамелеоны быстро подкрадываются к добыче. Подотряд Змеи. Насчитывают около 2300—2500 видов змей. Распространены они повсеместно, но численно преобладают в теплых широтах. Обитают в лесах, пустынях, степях и горах. Большинство видов ведет наземный образ жизни, но некоторые могут жить на деревьях, в почве и в воде. Змеи имеют длинное тело, слабо подразделяющееся на голову, шею, туловище и хвост. Парных конечностей и их поясов практнчески нет. Отсутствуют также подвижные веки и барабанная перепонка. Тело покрыто роговой чешуей и щитками, которые периодически обновляются. Линька протекает своеобразно. Старый поверхностный слой кожи отделяется на челюстях и постепенно сходит с тела, выворачиваясь, как палец перчатки. При линьке отслаивается л поверхностный слой сросшихся век, поэтому глаза змей после линьки наиболее прозрачны. В строении черепа имеется ряд особенностей, обеспечивающих заглатывание крупной добычи. Кости обеих челюстей и нёба соединены связками, поэтому пасть может раскрываться широко. Заглатывание пищи достигается попеременным движением левой и правой половины нижней челюсти. Змея как бы наползает на свою добычу. Прохождение крупного пищевого комка по переднему отделу пищеварительной системы облегчается продукцией слюнных желез. Большинство змей не ядовиты. Они убивают добычу механическим действием зубов или тела, которое обвивается вокруг жертвы. У ядовитый змей несколько передних зубов крупные, в них есть каналы или бороздки, по которым стекает яд. В связи с вытянутой формой тела и извивающимся характером движения позвоночник представлен большим числом (140—435) однообразных позвонков. Развито только одно правое легкое, а левое если есть, то рудиментарно. Почки сильно вытянуты, мочевого пузыря нет. Размножаются откладыванием яиц, яйцеживо-рождением и живорождением. Змеи питаются животной пищей разнообразной величины — от мелких насекомых и грызунов до оленят. Добычу подстерегают и бросаются на нее с молниеносной быстротой. На человека ядовитые змеи нападают только будучи потревоженными. Удавы бывают как мелкие, длиной до 1 м, так и крупные — до 10 м. У них имеются зачаточные задние конечности. Окраска обычно пестрая. Почти все удавы распространены в тропических областях Восточного и Западного полушарий. Лишь немногие виды встречаются в степях и пустынях Средней Азии и Кавказа. Живут удавы в зарослях кустарников и в болотах. Активны обычно ночью. В густых лесах, где и днем стоят сумерки, они охотятся и в светлое время суток. К добыче подползают медленно и осторожно, ловят ее, бросаясь с короткого расстояния. Душат добычу, обвиваясь вокруг жертвы телом в несколько витков. Наиболее известен сетчатый питон длиной от 5—6 до Юм. Распространен на юге Азии и на Индо-Малайском архипелаге. Обыкновенный удав достигает 5—6 м. Обитает в Южной Америке. У нас в Средней Азии и на Кавказе живет самый мелкий представитель — степной удавчик, длиной до 1 м. Он ведет ночной образ жизни. Днем сидит в норах грызунов или зарывается в песок, под поверхностным слоем которого свободно может передвигаться. Ловит тушканчиков, песчанок, а также мелких пресмыкающихся. Ужеобразные — наиболее многочисленная группа змей. Их насчитывается более 1000 видов. Ядовитые зубы ужеобразных не имеют канала, и яд стекает по бороздке на передней поверхности зуба. Обыкновенный уж отличается от других видов присутствием двух желтых симметрично расположенных пятен позади висков на почти темной голове. Распространен в европейской части, в Сибири до Забайкалья и местами в Средней Азии по берегам болот, рек, прудов. Питается лягушками, ящерицами, грызунам !, изредка насекомыми. Рыбу ест редко. Размножается откладыванием яиц, которые помещает в гниющую растительную ветошь в сырых местах. Близки к ужам полозы длиной до 2 м. Ядовитых зубов у них нет, но, преследуемые, могут броситься на человека и укусить. Полозы распространены в южнорусских степях, на Кавказе, в Средней Азии, на Дальнем Востоке. Медянка — это неядовитая мелкая красновато-бурая змея длиной до 75 см. Встречается в средней и южной полосе европейской части, обычно в кустарниках или в лесу. Сырых мест избегает. Питается главным образом ящерицами. В пустынных областях Средней Азии многочисленна стрела-змея. У нее тонкое тело длиной до 1 м, желтовато-серое, с продольными рядами пятен. При преследовании эта змея быстро уползает, прячется в ветвях кустов, на которые ловко влезает. Ядовита. Добычу убивает, обвивая и сдавливая ее телом или кусая. К аспидовым относятся ядовитые змеи кобры. Они обладают способностью расширять шею, что связано с подвижностью ребер шейных позвонков. Угрожающую позу кобры принимают в возбужденном состоянии. На территории в Южной Туркмении встречается серая кобра, обитающая в ущельях и близ жилищ человека. Укус ее очень опасен. К аспидовым близки морские змеи. Они живут в тропических морях Тихого и Индийского океанов. Хвост этих змей широкий, листообразный. Большинство видов живородящи. Все ядовиты. Яд очень токсичен, но вводится малыми дозами. Гадюковые — это ядовитые змеи с наиболее развитым ядовитым аппаратом. Ядовитые зубы у них прободены каналами. Верхние челюсти короткие, и при открывании рта ядовитые зубы направлены вперед. Обыкновенная гадюка широко распространена в нашей стране как на всей европейской части, так и в Сибири. Живет обычно в лесу, болот избегает. Днем гадюки часто сидят на пнях, кучах хвороста и т. д. Охотятся ночью, ловят мышей, полевок, птиц, ящериц, лягушек, насекомых. Размножаются яйцеживорождением. На зиму собираются в подземные убежища, где скапливаются в огромном количестве. Укус гадюки особенно опасен для слабых, больных людей и для детей. В Средней Азии, на Кавказе живет очень ядовитая гюрза длиной до 2 м. Встречаются также весьма ядовитые песчаная эфа и щитомордник.
Отряд Крокодилы
Наиболее высокоорганизованных пресмыкающихся — крокодилов насчитывают около 25 видов. Тело у них вытянутое, приплюснутое. Хвост сжат с боков и служит для плавания. На передних лапах 5 свободных пальцев, а на задних по 4 пальца, соединенных между собой перепонкой. Зубы у крокодилов сидят в углублениях—альвеолах. Желудочек сердца разделен перегородкой на 2 изолированные половины, таким образом сердце у крокодилов четырехкамерное. Хорошо известны гавиалы длиной до 6 м, нильские крокодилы — до 8 м (иногда до 10 м), китайские аллигаторы—но 2 м. Крокодилы живут в воде, предпочитают медленнотекущие реки, озера. На сушу выходят редко. Размножаются крокодилы путем откладывания яиц величиной с гусиные в вырытые на прибрежном песке ямки. В кладке бывает несколько десятков яиц. Период инкубации длится 1,5—2 месяца. Питаются крокодилы разнообразной животной пищей: от моллюсков до сравнительно крупных млекопитающих. Могут нападать на людей. Добычу ловят в воде, медленно подкрадываясь к ней. Пасть при этом раскрыта, а все тело погружено в воду. При охоте ориентируются, используя слух и зрение. В воде крокодилы проворны и ловки, на суше неуклюжи и медлительны. Местами их добывают, используя мясо и ценную кожу, либо разводят на специальных фермах (например, на Кубе).
Отряд Черепахи
Черепах известно около 210 видов. Основной их адаптацией к пассивной защите является развитие панциря, в который заключено туловище и могут убираться шея, голова, конечности и хвост. Панцирь развивается из костных образований кожи, а также путем сильного расширения и срастания ряда костей скелета. У некоторых черепах слабо развитый костный панцирь покрыт мягкой морщинистой кожей. У черепах нет зубов. Своеобразен механизм дыхания. Роль насоса выполняет ротовая полость, дно которой то поднимается, то опускается. Воздух засасывается через ноздри в ротовую полость, а оттуда проталкивается в легкие. Болотная черепаха в нашей стране водится в степной полосе, в Крыму и на Кавказе, где заселяет стоячие или медленнотекущие водоемы. Для отдыха выходит на кочки, при опасности прячется в воду. Зиму проводит в спячке. Питается наземными беспозвоночными. Яйца откладывает в песок прибрежных водоемов. В песчаных пустынях и на невысоких горах встречается степная черепаха. Панцирь у самок длиной до 25 см, а у самцов заметно меньше. В марте — начале апреля черепахи появляются после зимней спячки. В апреле—мае самки откладывают яйца, развитие которых длится 70—80 суток. Взрослые черепаха в связи с выгоранием растительности уже в июне могут впадать в спячку. У большинства особей летняя спячка переходит в зимнюю. В итоге черепахи спят 7—8 месяцев в году. В пресных водоемах Дальнего Востока обитает мягкокожистая уссурийская черепаха* Ноги у нее снабжены плавательными перепонками. Имеется длинный подвижный хоботок, на конце которого открываются ноздри. Плавает быстро и способна проплыть несколько километров. Под водой может оставаться 2—10 ч. На берег черепаха выходит размножаться и греться на солнце. От воды далеко не уходит, однако известны случаи, когда застигнутая на суше черепаха закапывалась в песок. Питается рыбой, моллюсками и ракообразными. На зимовку уходит под воду. Яйца откладывает в песочные ямки на отмелях. При неосторожном обращении с этими черепахами они могут больно укусить. Большинство видов черепах обитает в тропических странах. На островах Индийского и Тихого океанов встречается слоновая черепаха, длиной до 2 м, а массой до 200 кг. Еще более крупная — суповая, или зеленая, черепаха, распространенная в морях тропического пояса, длиной более 1 м, а массой до 450 кг. Слоновую, суповую и другие виды черепах добывают ради мяса. Черепаху карелу вылавливают для получения красивого панциря, идущего на изготовление украшений.
Отряд Чешуйчатые
Чешуйчатых пресмыкающихся известно более 5,5 тыс. видов. К ним принадлежат ящерицы, хамелеоны и змеи. Строение и внешний облик их весьма разнообразны. Однако для всех представителей отряда характерны общие черты: тело покрыто роговыми чешуйками различной величины и формы, зубы приращены к челюстным костям, клоака в виде поперечной щели. В отряде 3 подотряда.
Подотряд Ящерицы. Общее число видов ящериц доходит до 2,5 тыс. Большинство из них имеют умеренно вытянутое тело с ясно выраженной шеей и длинным подвижным хвостом. У значительного числа видов конечности хорошо развиты, но форма их варьирует. У немногих представителен отряда ног нет вообще или они недоразвиты. По внешнему виду такие ящерицы похожи на змей, однако у большинства из них сохраняются пояса конечностей. Кости верхней челюсти неподвижно прикреплены к черепу. Левая и правая половины нижней челюсти сращены. Обычно имеются подвижные веки и заметная снаружи барабанная перепонка. Многим видам свойственна способность обламывать часть хвоста (аутотомия, или самокалечение). После обрыва хвост восстанавливается, но скелет его не окостеневает. Настоящие ящерицы-— мелкие и средние по величине, стройные животные. Пятипалые конечности хорошо развиты, хвост ломкий. Живородящая ящерица, широко распространенная в затененных лесах, часто на влажной, покрытой мхом почве. Это единственный вид среди ящериц, переходящий за полярный круг. В средней полосе нашей страны обычна прыткая, или проворная, ящерица. Она заселяет леса, сады, рощи, перелески. Держится преимущественно на сухих, хорошо прогреваемых солнечных местах. Живет в норках. От них отходит не далее чем на 15—20 м. На зиму впадает в спячку. Способна переносить охлаждение до -5 -7°С. При прогревании воздуха и почвы ящерица возвращается к активной жизни. Весной откладывает яйца в сухих, хорошо прогреваемых солнцем местах (в песок, мох, под опавшие листья). С конца июля и почти весь август из яиц выходят маленькие ящерицы, способные к самостоятельному существованию. Основу пищи прыткой ящерицы составляют различные насекомые и слизни. В течение суток одна особь может уничтожить до 70 беспозвоночных, среди которых немало вредителей сельскохозяйственных культур. Поэтому ящерицы являются полезными животными. Их необходимо охранять. На Украине и на Кавказе обитает близкая к прыткой, но более крупная зеленая ящерица. Веретеницы образуют много переходов от форм с развитыми конечностями до безногих, внешне похожих на змей. Большинство видов распространены в Северной Америке, немногие обитают в Южной Америке, Европе и Юго-Восточной Азии. В нашей стране встречаются 2 безногих вида: обыкновенная веретеница, или медяница, длиной до 26 см, и желтопузик. Веретеница имеет медную окраску, распространена в лесах европейской части, кроме Севера и Крыма. Размножается живорождением. Желтопузик оливково-желтый, длиной до I м. Он распространен в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии. Держится в сухих степях, часто по склонам оврагов. Размножается откладыванием яиц. Веретеница и желтопузик полезны для человека: они много уничтожают вредителей сельского и лесного хозяйства. Вараны—крупные, длиной до 3,5 м, стройные ящерицы с очень длинным подвижным хвостом и хорошо развитыми ногами. Вараны быстро бегают, высоко приподняв тело над землей. Распространены в Африке, Южной Азии, Австралии. У нас в Туркмении и Узбекистане встречается серый варан длиной до 60 см, имеющий желтовато-серую окраску с бурыми поперечными полосами. Обитает он в песчаных пустынях. Питается членистоногими, грызунами, яйцами черепах и птиц. Самый крупный, длиной до 3,65 м, варан был обнаружен в 1914 г. Он живет на островах Комодо и Флорес (Индонезия). Питается мелкими млекопитающими и птицами. Нередко поедает диких свиней, убитых охотниками. Летучий дракон интересен приспособлением к планирующему полету. Распространен в лесах Южной Азии. Прыгая с дерева на дерево, пролетает расстояние до 20 м. Игуаны — крупные ящерицы до 1,5 м длиной. Распространены почти исключительно в Западном полушарии. Обитают в горах, лесах, пустынях, а некоторые виды живут в воде, иногда даже в море. Размножаются откладыванием яиц и яйцеживорождением. Яйца и мясо игуан местное население использует в пищу. Подотряд Хамелеоны. Хамелеоны —это близкие к ящерицам, но высокоспециализированные пресмыкающиеся, адаптировавшиеся главным образом к жизни на деревьях. У большинства их тело длиной 25—35 см, у наиболее крупных до 50, редко 60 см, а у самых мелких — не более 5 см. Туловище хамелеона сжато с боков, на спине заметен острый киль. Ноги длинные, приспособленные к лазанию. Пальцы срастаются в две противополагающие-су друг другу группы и напоминают клешни, которые могут плотно обхватывать ветви деревьев. Хвост длинный, цепкий, используется при лазанье. Своеобразны органы зрения. Веки толстые, выпуклые, покрытые мелкими чешуйками и с маленьким отверстием для зрачка. Движения левого и правого глаза могут совершаться несогласованно, что имеет большое значение при ловле насекомых: увеличивается широта поля зрения. Тело хамелеонов может сильно раздуваться, что связано с заполнением воздухом легочных мешков. Хорошо известна изменчивость окраски хамелеонов, обусловленная перемещением под влиянием ряда условий (например, света, температуры, испуга) пигментов кожи. Хамелеоны распространены на Мадагаскаре, в Африке, Малой Азии, Индии и на юге Испании. Большинство из них живет в лесах. Много времени они проводят на деревьях, охотясь за насекомыми. В ловле хамелеон с большой быстротой выбрасывает длинный язык, утолщенный конец которого похож на вырезанный спереди цилиндр. При охоте хамелеоны обычно часами сидят неподвижно на ветвях деревьев и кустов, высматривая пролетающих и ползающих насекомых. В то время как тело хамелеона остается неподвижным, глаза его постоянно двигаются. Иногда хамелеоны быстро подкрадываются к добыче. Подотряд Змеи. Насчитывают около 2300—2500 видов змей. Распространены они повсеместно, но численно преобладают в теплых широтах. Обитают в лесах, пустынях, степях и горах. Большинство видов ведет наземный образ жизни, но некоторые могут жить на деревьях, в почве и в воде. Змеи имеют длинное тело, слабо подразделяющееся на голову, шею, туловище и хвост. Парных конечностей и их поясов практнчески нет. Отсутствуют также подвижные веки и барабанная перепонка. Тело покрыто роговой чешуей и щитками, которые периодически обновляются. Линька протекает своеобразно. Старый поверхностный слой кожи отделяется на челюстях и постепенно сходит с тела, выворачиваясь, как палец перчатки. При линьке отслаивается л поверхностный слой сросшихся век, поэтому глаза змей после линьки наиболее прозрачны. В строении черепа имеется ряд особенностей, обеспечивающих заглатывание крупной добычи. Кости обеих челюстей и нёба соединены связками, поэтому пасть может раскрываться широко. Заглатывание пищи достигается попеременным движением левой и правой половины нижней челюсти. Змея как бы наползает на свою добычу. Прохождение крупного пищевого комка по переднему отделу пищеварительной системы облегчается продукцией слюнных желез. Большинство змей не ядовиты. Они убивают добычу механическим действием зубов или тела, которое обвивается вокруг жертвы. У ядовитый змей несколько передних зубов крупные, в них есть каналы или бороздки, по которым стекает яд. В связи с вытянутой формой тела и извивающимся характером движения позвоночник представлен большим числом (140—435) однообразных позвонков. Развито только одно правое легкое, а левое если есть, то рудиментарно. Почки сильно вытянуты, мочевого пузыря нет. Размножаются откладыванием яиц, яйцеживо-рождением и живорождением. Змеи питаются животной пищей разнообразной величины — от мелких насекомых и грызунов до оленят. Добычу подстерегают и бросаются на нее с молниеносной быстротой. На человека ядовитые змеи нападают только будучи потревоженными. Удавы бывают как мелкие, длиной до 1 м, так и крупные — до 10 м. У них имеются зачаточные задние конечности. Окраска обычно пестрая. Почти все удавы распространены в тропических областях Восточного и Западного полушарий. Лишь немногие виды встречаются в степях и пустынях Средней Азии и Кавказа. Живут удавы в зарослях кустарников и в болотах. Активны обычно ночью. В густых лесах, где и днем стоят сумерки, они охотятся и в светлое время суток. К добыче подползают медленно и осторожно, ловят ее, бросаясь с короткого расстояния. Душат добычу, обвиваясь вокруг жертвы телом в несколько витков. Наиболее известен сетчатый питон длиной от 5—6 до Юм. Распространен на юге Азии и на Индо-Малайском архипелаге. Обыкновенный удав достигает 5—6 м. Обитает в Южной Америке. У нас в Средней Азии и на Кавказе живет самый мелкий представитель — степной удавчик, длиной до 1 м. Он ведет ночной образ жизни. Днем сидит в норах грызунов или зарывается в песок, под поверхностным слоем которого свободно может передвигаться. Ловит тушканчиков, песчанок, а также мелких пресмыкающихся. Ужеобразные — наиболее многочисленная группа змей. Их насчитывается более 1000 видов. Ядовитые зубы ужеобразных не имеют канала, и яд стекает по бороздке на передней поверхности зуба. Обыкновенный уж отличается от других видов присутствием двух желтых симметрично расположенных пятен позади висков на почти темной голове. Распространен в европейской части, в Сибири до Забайкалья и местами в Средней Азии по берегам болот, рек, прудов. Питается лягушками, ящерицами, грызунам !, изредка насекомыми. Рыбу ест редко. Размножается откладыванием яиц, которые помещает в гниющую растительную ветошь в сырых местах. Близки к ужам полозы длиной до 2 м. Ядовитых зубов у них нет, но, преследуемые, могут броситься на человека и укусить. Полозы распространены в южнорусских степях, на Кавказе, в Средней Азии, на Дальнем Востоке. Медянка — это неядовитая мелкая красновато-бурая змея длиной до 75 см. Встречается в средней и южной полосе европейской части, обычно в кустарниках или в лесу. Сырых мест избегает. Питается главным образом ящерицами. В пустынных областях Средней Азии многочисленна стрела-змея. У нее тонкое тело длиной до 1 м, желтовато-серое, с продольными рядами пятен. При преследовании эта змея быстро уползает, прячется в ветвях кустов, на которые ловко влезает. Ядовита. Добычу убивает, обвивая и сдавливая ее телом или кусая. К аспидовым относятся ядовитые змеи кобры. Они обладают способностью расширять шею, что связано с подвижностью ребер шейных позвонков. Угрожающую позу кобры принимают в возбужденном состоянии. На территории в Южной Туркмении встречается серая кобра, обитающая в ущельях и близ жилищ человека. Укус ее очень опасен. К аспидовым близки морские змеи. Они живут в тропических морях Тихого и Индийского океанов. Хвост этих змей широкий, листообразный. Большинство видов живородящи. Все ядовиты. Яд очень токсичен, но вводится малыми дозами. Гадюковые — это ядовитые змеи с наиболее развитым ядовитым аппаратом. Ядовитые зубы у них прободены каналами. Верхние челюсти короткие, и при открывании рта ядовитые зубы направлены вперед. Обыкновенная гадюка широко распространена в нашей стране как на всей европейской части, так и в Сибири. Живет обычно в лесу, болот избегает. Днем гадюки часто сидят на пнях, кучах хвороста и т. д. Охотятся ночью, ловят мышей, полевок, птиц, ящериц, лягушек, насекомых. Размножаются яйцеживорождением. На зиму собираются в подземные убежища, где скапливаются в огромном количестве. Укус гадюки особенно опасен для слабых, больных людей и для детей. В Средней Азии, на Кавказе живет очень ядовитая гюрза длиной до 2 м. Встречаются также весьма ядовитые песчаная эфа и щитомордник.
Отряд Крокодилы
Наиболее высокоорганизованных пресмыкающихся — крокодилов насчитывают около 25 видов. Тело у них вытянутое, приплюснутое. Хвост сжат с боков и служит для плавания. На передних лапах 5 свободных пальцев, а на задних по 4 пальца, соединенных между собой перепонкой. Зубы у крокодилов сидят в углублениях—альвеолах. Желудочек сердца разделен перегородкой на 2 изолированные половины, таким образом сердце у крокодилов четырехкамерное. Хорошо известны гавиалы длиной до 6 м, нильские крокодилы — до 8 м (иногда до 10 м), китайские аллигаторы—но 2 м. Крокодилы живут в воде, предпочитают медленнотекущие реки, озера. На сушу выходят редко. Размножаются крокодилы путем откладывания яиц величиной с гусиные в вырытые на прибрежном песке ямки. В кладке бывает несколько десятков яиц. Период инкубации длится 1,5—2 месяца. Питаются крокодилы разнообразной животной пищей: от моллюсков до сравнительно крупных млекопитающих. Могут нападать на людей. Добычу ловят в воде, медленно подкрадываясь к ней. Пасть при этом раскрыта, а все тело погружено в воду. При охоте ориентируются, используя слух и зрение. В воде крокодилы проворны и ловки, на суше неуклюжи и медлительны. Местами их добывают, используя мясо и ценную кожу, либо разводят на специальных фермах (например, на Кубе).
Отряд Черепахи
Черепах известно около 210 видов. Основной их адаптацией к пассивной защите является развитие панциря, в который заключено туловище и могут убираться шея, голова, конечности и хвост. Панцирь развивается из костных образований кожи, а также путем сильного расширения и срастания ряда костей скелета. У некоторых черепах слабо развитый костный панцирь покрыт мягкой морщинистой кожей. У черепах нет зубов. Своеобразен механизм дыхания. Роль насоса выполняет ротовая полость, дно которой то поднимается, то опускается. Воздух засасывается через ноздри в ротовую полость, а оттуда проталкивается в легкие. Болотная черепаха в нашей стране водится в степной полосе, в Крыму и на Кавказе, где заселяет стоячие или медленнотекущие водоемы. Для отдыха выходит на кочки, при опасности прячется в воду. Зиму проводит в спячке. Питается наземными беспозвоночными. Яйца откладывает в песок прибрежных водоемов. В песчаных пустынях и на невысоких горах встречается степная черепаха. Панцирь у самок длиной до 25 см, а у самцов заметно меньше. В марте — начале апреля черепахи появляются после зимней спячки. В апреле—мае самки откладывают яйца, развитие которых длится 70—80 суток. Взрослые черепаха в связи с выгоранием растительности уже в июне могут впадать в спячку. У большинства особей летняя спячка переходит в зимнюю. В итоге черепахи спят 7—8 месяцев в году. В пресных водоемах Дальнего Востока обитает мягкокожистая уссурийская черепаха* Ноги у нее снабжены плавательными перепонками. Имеется длинный подвижный хоботок, на конце которого открываются ноздри. Плавает быстро и способна проплыть несколько километров. Под водой может оставаться 2—10 ч. На берег черепаха выходит размножаться и греться на солнце. От воды далеко не уходит, однако известны случаи, когда застигнутая на суше черепаха закапывалась в песок. Питается рыбой, моллюсками и ракообразными. На зимовку уходит под воду. Яйца откладывает в песочные ямки на отмелях. При неосторожном обращении с этими черепахами они могут больно укусить. Большинство видов черепах обитает в тропических странах. На островах Индийского и Тихого океанов встречается слоновая черепаха, длиной до 2 м, а массой до 200 кг. Еще более крупная — суповая, или зеленая, черепаха, распространенная в морях тропического пояса, длиной более 1 м, а массой до 450 кг. Слоновую, суповую и другие виды черепах добывают ради мяса. Черепаху карелу вылавливают для получения красивого панциря, идущего на изготовление украшений.
