В естественной среде на каждый организм или группу организмов действуют не только абиотические факторы, но и живые существа, которые являются неотъемлемой частью среды и относятся к категории биотических факторов. их воздействие на организмы может быть как прямым (питание животных, опыление насекомыми, паразитирование одних организмов на других), так и косвенной (изменение абиотических факторов среды). Представители каждого вида способны существовать в таком биотическом окружении, где связи с другими организмами обеспечивают им нормальные условия жизни. Биотические факторы, влияющие на растительные организмы как первичные продуценты органического вещества, классифицируются на зоогенни и фитогенни.

В данном разделе остановимся подробнее на рассмотрении вопросов биотических взаимоотношений в природе. Учитывая определение самой экологии как науки об изучении взаимовлияний одного организма на другой эти вопросы имеют целью раскрыть общие принципы функционирования отдельного уровня организации живой материи - популяции. Современная демекология - мощный механизм управления природой. При любом биологическом исследовании возникает необходимость разграничения материала на определенные единицы, далее которых распределение уже не проводится. В генетике - это ген, в систематике - вид, при изучении экосистем биогеоценоза, характеристику которого освещать в таких темах, - это популяция, которая обладает определенными характеристиками системы.

Как уже отмечалось, структура популяции является одним из признаков популяции. Выявление структурных элементов популяции позволило более четко сформировать современные представления о популяции. Кроме того, выделение структурных элементов популяции помогает более эффективно анализировать состояние популяции того или иного вида. Особенно это касается видов, находящихся в состоянии свободы, но эксплуатируются человеком. Пространственная структура - закономерное размещение особей данной популяции в пространстве в определенный период времени существования популяции.

Анализ структуры и процессов, происходящих в биоценозах, является предметом биоценологичних исследований, в сфере экологии представляют синтетический раздел, тесно связан с науками Об среду. Необходимость системного анализа обусловлена практическими потребностями человека. Прогнозирование, как основная задача экологии, как раз и предусматривает системный анализ с целью построения прогнозов. Каждый элемент группировки несет информацию о состоянии всей группировки, и таким образом биоценологии дает возможность достаточно быстро, обладая сведениями о состоянии популяций и факторы неживой природы, давать оценку биоценоза в целом.

Любой биоценоз можно рассматривать как сложную совокупность трофических цепей между видами, входящими в состав этой группировки. Благодаря кормовым взаимоотношениям в биоценозах происходят трансформация биогенных веществ, аккумуляция энергии и распределение ее между видами (популяциями). Чем богаче видовой состав биоценоза, тем разнообразнее направления и скорость потока веществ и энергии. Цепи питания, или каналы питания, которыми постоянно протекает энергия, прямо или косвенно объединяют все организмы в единый комплекс.

Под видовым составом биоценоза понимают набор растений, животных, микроорганизмов, который является в данном биоценозе, включая все группы организмов (вида всех типов). Для каждого биоценоза характерны свой особый набор видов и их определенное количество и соотношение. Видовой состав для эколога служит информацией о данном биоценоз, и опытный эколог по видовому многообразию и количественным характеристикам отдельных видов может определить, о котором биоценоз идет. Одни биоценозы чрезвычайно богатые (тропический лес), другие - бедные (тундры, пустыни).

Концепция биотического группировки - одна из важнейших для понимания закономерностей расположения организмов. Организмы, населяющие планету Земля, образуют четко организованную систему, а не разбросаны хаотично. Биотическое группировки - это любая совокупность популяций, населяющих определенную территорию или биотоп (Одум, 1986). Биотическое группировки является живой частью экосистемы. Как отмечает Одум (1986), под биотических группировкой следует понимать группу различных размеров - от упавшего ствола до биоты океана.

Биоценоз представляет собой достаточно консервативную естественную систему. Из года в год группировки остаются неизменными, и даже если меняется численность видов или другие параметры, то этим не нарушается равновесие системы. Как правило, чем больше экосистема по размеру и чем богаче и разнообразнее его видовой и популяционный состав, тем она устойчивее. Постоянство важнейших экологических параметров биоценоза (размеров, видового состава, биомассы, продуктивности и т.п.) называют гомеостазом.

Все живые организмы нашей планеты поддерживают свою жизнедеятельность только благодаря энергии Солнца. Но не стоит представлять, будто данная энергия космического происхождения является общедоступной и широко используется живыми организмами. Только незначительная часть энергии Солнца улавливается растениями, используется для фотосинтеза. Энергия Солнца в основном идет на испарение и на поддержание температурного режима земной поверхности. Следовательно, только около 40 - 50% энергии Солнца проникает в биосферу, и только 0,1% связывается в процессе фотосинтеза.

Если в предыдущей статье речь шла о том, как из принципа максимума информации можно вывести законы различных областей биологии и психологии, то сейчас наша задача — перейти к проблемам эволюции, подставить их под лучи нашего информационного «прожектора». Иначе говоря, как выглядят закономерности биологической эволюции в свете теории информации? На этот вопрос отвечали многие исследователи, высвечивая различные его грани, стороны, аспекты. Полученные результаты невозможно отразить (даже в самом эскизном виде) в рамках одной главы. Поэтому мы ограничимся одним ракурсом — рассмотрим эволюцию с точки зрения того, как в процессе развития живого выполнялся принцип максимума информации. Мы сфокусируем внимание лишь на нескольких моментах эволюции, но зато на моментах узловых, каждый из которых отвечал переходу живого на качественно новый уровень развития.