Хомяковые (Cricetidae) — довольно разнообразное семейство грызунов, объединяющее более четырех сотен видов, которые обитают на всех, за исключением Австралии, континентах. Однако помимо зоологов знают об этом немногие; обычно хомяка представляют как пестро окрашенного грызуна с большими защечными мешками, в которых он переносит запасаемое зерно, с разлапистой неспешной походкой и довольно злобным нравом. Такое описание больше соответствует хомяку обыкновенному и существенно меньшему по размерам — сирийскому, который агрессивен, как правило, только к сородичам, к человеку же относится миролюбиво, а потому стал обитателем живых уголков и домашним питомцем. Считалось, что сирийский хомяк в природе уже не встречается, однако в 2000 г. его обнаружили в Сирии и в Турции немецкие ученые во главе с профессором Р. Гаттерманом. И что интересно — дикие особи очень мало отличаются от лабораторных, разведение которых началось почти 70 лет назад от одной самки, что казалось бы неизбежно должно было отразиться на биологических особенностях ее потомков.

Арктическая часть Якутии — единственный регион не только в России, но и в мире, где в течение двух столетий непрерывно добывается ископаемая мамонтовая кость. В XIX в, уровень ее промысла составлял в среднем 20—25 т в год. В советский период организованный сбор бивня почти прекратился, и до 1979 г. общий объем заготовок едва ли превысил Ют, однако в это время были собраны сведения о перспективных местонахождениях мамонтовой кости на арктических островах и побережьях моря Лаптевых и Восточно-Сибирского моря. С 1980-х годов по настоящее время на севере Якутии добывалось от 10 до 30 т бивня в год. Распределены костные остатки в прибрежных «россыпях» очень неравномерно (от единичных находок фрагментов на несколько километров до скоплений остатков трех-четырех животных на 5 — 10 м2). По оценкам Приморской геологоразведочной партии СПО «Северкварцсамоцветы» 1979—1988 гг., в среднем распределение ископаемой мамонтовой кости составляет 0.0024 кг/м3. По данным СПО «Северкварцсамоцветы» и Якутской центральной поисково-съемочной экспедиции 1995 г., в результате непрерывно протекающих эрозионных процессов на морском побережье ежегодно вымывается 1.5 т костных остатков мамонта, а по рекам региона — 3.5 т.

Собакоголового удава часто называют также древесным, зеленым или изумрудным. Из-за его удивительного сходства с обитающим в Новой Гвинее и Австралии зеленым питоном оба вида часто путают, и отличить их друг от друга могут только специалисты. Свое первое название собакоголовый удав получил за характерную форму головы, а за красивую ярко-зеленую окраску его нередко называют изумрудным. Исконное обиталище собакоголового удава - влажные тропические леса, где он обычно селится на растущих по берегам рек деревьях. Обширный ареал его обитания охватывает Гайану, Бразилию, Колумбию, север Боливии и восточную часть Перу. Изумрудно-зеленая окраска прекрасно скрывает удава в гуще листвы, делая его почти невидимым. Наибольшую опасность для некоторых, особенно крупных удавов, представляет человек. Медлительность этих рептилий делает их сравнительно легкой добычей для охотников, которые убивают их ради мяса, красивых шкур или попросту от страха.

Як, с незапамятных времен населяющий Тибетское нагорье, прекрасно приспособлен к суровому горному климату и добыванию скудного корма. В I тысячелетии до нашей эры он был одомашнен жителями Западного Куньлуня и Восточного Памира. Окраски у одомашненных яков очень изменчива. Встречаются темные, желто-рыжие, серые, белые и даже пегие животные. Як населяет безлесные высокогорные пот-пустыни на высотах до 5000 м. Ареал яка ограничивается Тибетским нагорьем, однако временами он встречается в Кашмире и китайской провинции Цинхай, Его традиционное обиталище - безлесные высокогорные полупустыни, пересекаемые
долинами с болотами, торфяниками и озерами.

Ставший символом Австралии рыжий кенгуру прекрасно приспособлен к жизни в иссушенных зноем саваннах шестого континента. Не имея истинной плаценты, кенгуру не могут долго вынашивать своих детенышей, и до определенного возраста малыши развиваются в сумке - глубокой кожной складке на животе у матери. У всех кенгуру хорошо выражен половой диморфизм - самец нередко вдвое крупнее самки.