По наблюдениям, произведённым летом и зимой в Борзянском районе Читинской области к юго-востоку от селения Даурия, корсаки широко распространены в местных злаковых степях, но в год нашей работы были немногочисленны. В самом начале июля на склоне пади Бугутур, на участке злаковой степи, обильно заселённой монгольскими сурками, была найдена семейная нора корсаков. Она помещалась в заброшенной семейной норе сурков и имела 6 входов на площади 5кв. м Глубже ходы соединялись в общий коленчатый коридор, уходивший на глубину до 1.5 м, в одном из расширений которого и жили корсаки. При раскопке норы были пойманы два молодых корсака. Близ норы и в ходах мы собрали и исследовали 500 экскрементов корсаков. Полученные данные характеризуют состав кормов в пище семьи корсаков весной и в первой половине лета. Встречаемость отдельных кормов выражена нами в процентах от общего числа исследованных экскрементов (без учёта их относительного количества в каждом экскре-менте): млекопитающие в целом — 99.4; грызуны — 99.2; в частности сурок монгольский— 18.8; суслик даурский—1.0; тушканчик-прыгун — 2.0; пищуха даурская — 62.8; мышевидные грызуны (Cricetldae) — 30.4; в частности полёвки — 13.0; хомячки—0.6; ближе не определённые — 2.0; хищные (солои-гой)—0.2; копытные, домашний скот (падаль)— 0.2; птицы —33.4; насекомые — 9.8, растительные остатки—1.8. Таким образом, основной пищей исследованной семьи корсаков служили даурские пищухи и мышевидные — грызуны, остающиеся деятельными в течение круглого года и вместе с тем небольшие по размерам. Пищухи в год нашей работы были весьма обычны (100—200> выходов нор на 1 га), мышевидные же на участке степи, обитаемом корсаками, были (совсем редки (несколько десятков выходов на 1 га). Поэтому, судя по высокому проценту остатков мышевидных, последние особенно активно преследовались корсаками. Среди немногих остатков полёвок, определение которых удалось довести до вида, около 70% оказалось принадлежавшими узкочерепным полёвкам (Stenocranius gregalis), а остальные — монгольским (Microtus mongolicus). Полёвки Брандта в данной местности были до крайности редки и в остатках еды корсаков ле встречены. Подчинённое значение в питании корсаков имели зимоспящие грызуны: сурок, даурский суслик и тушканчик-прыгун (Alactaga saltator). Оба последних вида в районе поселения корсаков были редки. Около трети всех экскрементов корсаков содержали остатки птиц, преимущественно мелких видов жаворонков и коньков; один раз отмечены остатки чечевицы и один раз мелкой хищной птицы. Большинство степных птиц гнездится .в траве в легкодоступных местах. Несомненно, что их яйца часто становятся добычей корсаков, но тонкая и хрупкая скорлупа при этом настолько измельчается, что в экскрементах остаётся незамеченной. Остатки насекомых принадлежали жукам и кобылкам, часть которых была захвачена корсаками вместе с желудками жертв. Среди растительных остатков отмечены плоды шиповника. Последние сохраняются на кустарнике до весны. Помимо экскрементов, близ норы и в её ходах были подобраны остатки трупов и черепа 43 животных, в том числе: сурки монгольские— 23, суслик даурский—1, пищухи даурские — 3, тушканчик-прыгун—1, ёж даурский— 1, солонгой—1, жаворонок монгольский— 1, жаворонки полевые и малые — 7, конёк (полевой?) — 1, птенцы мелких видов птиц — 2, удод — 1, филин — 1. Остатки сурков принадлежали следующим особям: молодым — 4, по второму году— 16 и взрослым — 3. Со взрослым сурком, в 4—5 кг весом, маленькому корсаку не под силу справиться. Поэтому не приходится сомневаться, что взрослых сурков корсаки подбирают павшими, либо таскают их из охотничьих петель. Филин, очевидно, также был подобран павшим. Интересно отметить, что в ближайших окрестностях норы жили сурки с молодняком. Это создало у нас впечатление, что в радиусе ближайших 100—200 м к норе корсаки на сурков не охотились и этот участок являлся как бы «заповедным» — аналогом так называемого «поля гнезда» хищных птиц. От норы корсаков до ближайшего водоёма было несколько километров. Корсаки, как мы это наблюдали в условиях неволи, при мясной пище отлично обходятся без воды, а если её ставят к ним в клетку, то они к ней совсем не притрагиваются. Корсак считается животным, ведущим ночной образ жизни. Однако у наших корсаков, судя по остаткам еды и экскрементам, жертвы, ведущие полностью или частично ночной образ жизни (тушканчик, ёж, монгольская полёвка, хомячки) оказались в меньшинстве. С этим согласуются и довольно частые случаи нахождения корсаков в степи в утренние часы. Несмотря на мелкие размеры корсака, на каждый сантиметр поверхности его лап, по сравнению с более крупной обыкновенной лисицей, приходится значительно большая весовая нагрузка, что зависит от незначительной площади опорной поверхности лап корсака. Взрослый корсак-самец, добытый 16 X 1945 в пади Капшил, весил 2580 г, а опорная площадь его лап равнялась в сумме 42 см2, что означает весовую нагрузку в 61 г на 1 см2.1 Для сравнения укажем, что обыкновенные лисицы из Московской области имеют весовую нагрузку в 42 г, из Печорской тайги, отличающейся исключительной снежностью, в среднем — 28 г и, наконец, из горно-лесных районов Кольского полуострова, также весьма снежных — 27—30 г, при площади лап 148 см2 и весе лисицы 3.6—4.8 кг. По указанным причинам, корсак глубоко вязнет в рыхлом снегу и в районах с более или менее длительным снежным покровом, толщиною более 10—15 см, жить не может. В Даурских степях высота снежного покрова обычно не превышает 5—10 см, причём в ближайшие же после снегопада дни снег сдувается со всех открытых мест, либо настолько уплотняется, что движение по его поверхности не составляет для корсака труда. По рыхлому снегу корсак определённо избе гает ходить и пользуется в этом случае дорогами, колеями, тропинками и т. п. Следы корсаков в степи поблизости от селения Даурия, встречались преимущественно на участках степи, где имелись колонии пищух и полёвок Брандта (последние в ближайших окрестностях Даурии местами были многочисленны). Оба эти вида служили главным зимним кормом местных корсаков. Многие корсаки пытались есть падаль — остатки трупов лошадей и т. п., но они были настолько промёрзшими, что все хищники, за исключением волков, плохо с ними справлялись. В заключение отметим, что в - Даурских степях в небольшом количестве обитает и обыкновенная лисица. В злаковой степи почти одновременно корсак и обыкновенная лисица.