Отряд длиннокрылые Macrochires или micropodFformes
Характеристика отряда
Строение. Внешние признаки. Небольшие, частью крошечные птицы с длинными крыльями, чрезвычайно быстрым полетом и окраской то черно-бурой, то ярких металлически блестящих тонов. Крыло диастатаксическое или эвтаксическое, его плечевой отдел сильно укорочен, кистевой — удлинен. Первостепенных маховых 10, второстепенных сильно укороченных маховых 6—11. Рулевых — 10 (только у самцов колибри Loddigesia mirabilis их 4). Контурные перья с побочным стержнем. Копчиковая железа не оперена.
Подотряд колибри Trochili
За немногим исключением птицы разнообразных, чрезвычайно ярких дифрагирующих окрасок, размерами от 210 до 300 мм. Вес мельчайших из них доходит до 1,64—.1,8 г, вес их яиц около 0,2 г. Для всех представителей подотряда весьма характерен чрезвычайно быстрый полет и остановки в воздухе, что достигается частотой взмахов крыльев, доходящей до 30—50 в секунду; этим колибри напоминают бражников. Крылья при этом кажутся туманными пятнами, а от их ударов о воздух слышится особый жужжащий звук. У большинства выражен половой диморфизм и более яркие самцы отличаются от самок еще и различными украшениями: воротничками, хохолками, длинными перьями и пр. Относительно узкое, длинное, уплощенное и слегка саблевидное крыло, как правило, эвтаксического типа и, как исключение, диастатаксического. Наружные первостепенные маховые чрезвычайно упругие. Второстепенных маховых только 6—7. Коготь на первом пальце крыла отсутствует. Побочные стволы перьев коротки, дефинитивного пуха нет. Анизодактильного типа ноги малы и цевка по своим размерам не превышает половины длины среднего пальца. Чрезвычайно острые когти, наоборот, по своей длине почти равняются пальцам. Варьирующий по форме и размерам клюв в большинстве случаев оказывается тесно приспособленным к тем цветам, из которых разные виды колибри добывают себе пищу. Щелевидные носовые отверстия находятся вблизи краев клюва. У птенцов клюв короткий, похожий на клюв стрижей.
Анатомические признаки. Череп схизогнатический. Рожки подъязычной кости весьма длинные. Шейных позвонков 14—15. Относительно крупная грудина обладает значительной подвижностью и при акте дыхания может подаваться вперед. Киль грудины длинный и высокий. Лопатка достигает значительной длины. Укорочение плечевой и удлинение кисти доходит до крайних известных у птиц пределов. Поднимающая крыло мышца —m. supraco-racoideus крупна и по своим размерам почти равна мышце, опускающей крыло — m. pectoralis major. Для нижней гортани характерны две пары трахео-бронхиальных мышц, но m. sterno-trachealis отсутствует. Конец узкого, могущего далеко вытягиваться из клюва, языка глубоко расщеплен на две полоски, края которых, заворачиваясь внутрь, образуют длинную трубку, при помощи которой колибри сосут нектар цветов. Взрослые без зоба, но у птенцов таковой имеется. Небольшой мускулистый желудок обладает гладкими стенками. Желчного пузыря нет. Довольно грубо построенные легкие отличаются небольшим количеством бронхов и парабронхов, а также относительно крупными воздушными капиллярами. Но общая их дыхательная поверхность велика и примерно в четыре раза превосходит таковую у голубей. Сердце значительных размеров и по своему объему почти втрое больше желудка, почему оно и занимает половину всей полости тела. Относительный вес сердца является наибольшим среди класса птиц и достигает 2,85% веса тела. Относительно велики яйцеводы, так как колибри по сравнению с незначительными размерами своего тела откладывают довольно крупные яйца.
Образ жизни. Преимущественно дневные птицы, почти весь день проводящие в воздухе. Однако имеются и сумеречные виды. Обитают в самых различных биотопах — в лесах, рощах, садах, кустарниках, на лугах, в степях и одинаково часто встречаются как на равнинах, так и в горах, но предпочитают открытый ландшафт. Многие виды находятся в весьма тесной зависимости от распределения тех растений, из цветов которых они добывают себе пищу. Виды эти отличаются подчас очень узким распространением (Waldronia milleri встречается только по склонам гор Айян-тепю и Дуида в Венецуэле, в поясе 1200—1700 м; Atnazilla hollandi известна лишь из верховьев р. Гуйюни, на крайнем востоке той же Венецуэлы). Другие виды способны находить себе пищу на различных растениях и для них характерно широкое распространение. Имеются оседлые виды (преимущественно в тропических областях Америки) и перелетные, приуроченные к умеренным широтам. Гнезда строятся на ветвях деревьев, кустарников, иногда прикрепляются к узким длинным листьям или на вайях высоких папоротников, зачастую па различных травянистых растениях и даже на злаках. Материалом для миниатюрных чашечковидных гнезд служат различные части растений, мхи, лишайники и растительный пух. Кладка состоит из двух удлиненных матово-белых яиц, иногда сносимых через столь значительный промежуток времени, что птенец выклевывается только из одного яйца, в другом же зародыш замирает. Насиживает яйца и выкармливает птенцов только самка. Сроки насиживания 14—19 дней. Птенцы появляются на свет слепыми, покрытыми лишь на синие длинным, но редким ржавчатым эмбриональным пухом. Развиваются они медленно и около месяца выкармливаются цветочным нектаром, который самка вводит им в зоб. Питание большинства взрослых, состоящее из нектара, мелких насекомых и паучков, добывается своеобразно. Подлетев к цветку и остановившись перед ним в воздухе, колибри вводит в цветок клюв и, не открывая его, лини, слегка приподнимает вверх надклювье и высовывает вперед трубчато сложенный конец языка. Затем сильными глотательными движениями через язык и клюв нектар накачивается в полость рта, поступает в пищевод и далее, минуя желудок, из proventriculus льется в двенадцатиперстную кишку. Мелкий же насекомые и паучки при этом попадают в желудок. Другие виды кормятся паучками и насекомыми, которых они, также останавливаясь в воздухе, собирают с листьев и мелких веточек. Потребность в пище в связи с чрезвычайно!! подвижностью у колибри огромная и в сутки примерно равна двойному весу их тела. Ходить не могут и используют ноги лишь для сидения. Голос состоит из свистящих звуков, но некоторым видам свойственно и довольно приятное пение.
Систематика. Одно семейство Trochilidae, содержащее более 100родов из 319 видов, вместе с подвидами образующих около 600 форм.
Распространение. Огромное большинство видов свойственно тропическим частям Америке: Мексике, где обитает до 20% всех форм, Центральной и Южн. Америкам. К северу идут до 57°с. ш., к югу до Огненной Земли. В горы поднимаются до 5000 м. Встречаются также на прилежащих к Америке островах. Ископаемые остатки известны из плейстоцена Бразилии.
Подотряд стрижи Apodes
Морфология. Внешние признаки. Небольшие, плотно сложенные птицы с удлиненным телом, короткой шеей и уплощенной головой размерами от 330 до 120 мм. Длинные, узкие, саблевидно изогнутые крылья далеко заходят за хвост. За исключением древесных стрижей (Hemiprocne), имеют оперении жесткое, плотное, темнобурое, со слабым металлическим отблеском и, в большинстве случаев, с наличием хотя бы небольших участков беловатого или чистобелого цвета. Направленные в бок глаза спереди, сверху, отчасти исниау защищены короткими плотными перышками, у некоторых родов нависающими в виде киля. У большинства крыло эвтаксическое, но у родов Суseloides, Hemiprocne и Streptoprocne оно диастатаксическое. Второстепенных маховых 7—11. Первый палец крыла вооружен когтем, отсутствующим у Hemiprocne. Хвост разнообразен по форме и величине. В области лопаток сииипая птерилия раздваивается и между ее ветвями оказывается голое пространство. У некоторых представителей подотряда раздваивается и брюшная птерилия, не образующая однако внутренней горловой ветви. Перья с небольшим, по хорошо развитым добавочным стержнем. Пух только на аптериях. Короткие, но крепкие ноги с совершенно раздельными пальцами, положение которых может быть трояким: 1) или все 4 пальца направлены вперед и слегка в стороны, 2) или 3 пальца направлены вперед, а один назад, 3) или 2 пальца направлены вперед, 2 назад. У представителей подсемейства Apodinae наружный и средний палец с тремя фалангами. У остальных стрижей число фаланг наружного и среднего пальцев нормальное. Сухожилия m. flexor perforans profundus и т. flexor hallucis перед вхождением в пальцы полностью сливаются друг с другом, затем дают четыре ветви (V тип). Пальцы заканчиваются изогнутыми, сжатыми с боков, острыми когтями. Клюв в основании треугольный, очень короткий, несколько сжат в направлении сверху вниз. Ротовая же щель чрезвычайно велика и доходит до уровня заднего края глаза, что дает возможность широко раскрываться рту. Кожа толстая. Череп эгитогнатический, с хорошо развитым предсошником. Шейных позвонков 13—14. Широкая, суживающаяся кпереди грудина с короткими spina externa и interna, с сильным гребнем и с задним краем или закругленными, или снабженными вырезками. Самый короткий отдел передней конечности — плечевая кость; предплечье длиннее, самый длинный отдел —кисть. По обеим сторонам уздечки языка на пространстве почти от внутренней части вершины подклювья и до отверстия верхней гортани расположены многочисленные подъязычные железы, клейкий секрет которых в период гнездования выделяется чрезвычайно обильно. Язык треугольный, короткий. Желчный пузырь имеется.
Образ жизни. Стрижи чрезвычайно активные дневные, птицы, быстрые и верткие в движениях, неутомимые в полете. На земле же они довольно беспомощны и лишь с трудом взлетают с горизонтальной поверхности. В своей биологии стрижи весьма тесно связаны с воздушными насекомыми и в умеренных широтах бывают только в периоды их максимального лёта. Встречаются в различных биотопах: в равнинных и горных лесах, в горах, предгорьях, на равнинах, в пустынях, в человеческих поселениях, но, вообще говоря, предпочитают открытый ландшафт. Гнездятся группами и колониями в самых различных условиях: в лесах — в дуплах и выбоинах высоких деревьев; в горах — в трещинах, щелях и углублениях скал и обрывов или в стенах пещер; в степях, пустынях и на побережьях морей — в норах, щелях и углублениях отвесных обрывов и обнажений; в населенных пунктах — под крышами, на карнизах, в щелях высоких и низких каменных и деревянных строений. Некоторые тропические виды прикрепляют свои гнезда к ветвям деревьев, другие роют норки в песчаных склонах. Имеются, наконец, виды, занимающие чужие гнезда. Материалом для постройки гнезда у многих видов служит растительный пух, соломинки и перья, собираемые на лету и скрепляемые затем клейким, твердеющим на воздухе секретом подъязычных желез. Гнезда же саланган построены почти из одного только секрета последних. Этим же секретом некоторые виды приклеивают и яйцо к гнезду. Кладка состоит из 1—4, но по большей части из 2 белых яиц, откладываемых с промежутками 48—72 часа (у некоторых видов только через 24 часа). Насиживают оба родителя в течение 18—21 дня. В закрытых гнездах птенцы выклевываются голыми, а в открытых гнездах, помещаемых на деревьях (у Cipsiurus, у Hemiprocne), они покрыты густым белым эмбриональным пухом. Постэмбриональное развитие чрезвычайно длительное и у некоторых наших стрижей продолжается от б до 7 недель. Выкармливают птенцов оба родителя, однако приносится корм не часто, но зато сразу помногу. Пища состоит из насекомых. Непереваренные остатки пищи сбрасываются в виде погадок. Во время отдыха стрижи прицепляются к откосам скал, карнизам зданий, стволам деревьев или забираются в укрытия к гнезду, где садятся на брюхо. Линяют один раз в году, иногда долго. Продолжительность жизни до 9 лет (по данным, кольцевания). Перелетные виды на родине появляются только после окончательного установления весны и улетают рано, что связано с наличием постоянного количества насекомых в воздухе. Хозяйственное значение стрижей окончательно еще не установлено и они, повидимому, являются безразличными для нас птицами.
Систематика. Вместе с ископаемыми формами отряд стрижей распадается на 3 семейства, в состав которых входят 20 родов и 86 видов, которые с подвидами образуют около 220 форм. Появились стрижи, повидимому, с начала кайнозоя, так как в эоцене уже представлено хорошо обособленное семейство Aequialornithidae, из состава которого нам известны 3 рода и несколько видов. Из верхнего эоцена — нижнего олигоцена мы имеем виды — Aequialornis leenhardti, Ае. gallicus и Cypselavus gallicus. Из верхнего олигоцена — Limnatornis paludicola, Microtus ignotus и, возможно, Collocalia incerta. Из верхнего миоцена — Cypselavus gallicus- В плейстоцене уже появляются рецентные виды родов Microtus и Chaetura. Из известных в настоящее время 17 современных родов упомянем Collocalia, Hirundapus, Strep-toprocne, Aeronautes, Chaetura, Mearnsia, Cypseloides, Apus, Aerornis, Panyptila, Cypsiurus и Hemiprocne. Из известных в настоящее время 79 рецентных видов и 212 форм в России встречаются один подвид вида Hirundapus caudacutus, два подвида Apus apus и по одному подвиду видов A. melba, A. pacificus и A. affinis. Все эти формы входят в состав семейства плотноперых стрижей Apodidae и подсемейства черных стрижей Apodinae.
Распространение. За исключением холодных стран стрижи распространены по всей суше земного шара и наиболее обильно представлены в субтропических и тропических областях. Некоторые виды отличаются широким распространением, как например, Cypsiurus partus, свойственный Эфиопской и Восточной областям, для Других же характерно весьма узкое распространение. Так, Apus reichenowi найден только в небольшом районе Кении (Африка), a Cypseloides cherrici обитает только в кратере вулкана Иразу в Коста-Рика (Ц. Америка). В России распространены всюду, кроме арктики и субарктики. Особенно многочисленны в горах Средней Азии и Кавказа.
Таблица для определения видов стрижей.
1. Спинная сторона без участков белого цвета. По своей окраске спина почти не отличима от цвета головы и хвоста;
2. На спинной стороне имеются участки белого цвета или же середина спины заметно светлее головы и хвоста;
3. Брюхо белое. Длина крыла не менее 215 мм (Белобрюхий стриж Apus melba);
4. Брюхо черно-бурое. Длина крыла не более 185 мм (Черный стриж Apus apus);
5. На пояснице нет белой перевязи. Подхвостье белое. Стержни рулей выходит на опахал в виде твердых и острых игол (Колючехвостый стриж);
6. На пояснице имеется белая перевязь. Подхвостье черное. Концы рулей не выходят из опахал ;
7. Обрез хвоста почти ровный. Длина крыла менее 150 мм (Малый стриж Apus a/finis);
8. Хвост с глубокой выемкой. Длина крыла более 170 мм (Белопоясный стриж Apus pacificus).
Характеристика отряда
Строение. Внешние признаки. Небольшие, частью крошечные птицы с длинными крыльями, чрезвычайно быстрым полетом и окраской то черно-бурой, то ярких металлически блестящих тонов. Крыло диастатаксическое или эвтаксическое, его плечевой отдел сильно укорочен, кистевой — удлинен. Первостепенных маховых 10, второстепенных сильно укороченных маховых 6—11. Рулевых — 10 (только у самцов колибри Loddigesia mirabilis их 4). Контурные перья с побочным стержнем. Копчиковая железа не оперена.
Анатомические признаки. Череп эгитогнатический или схизогнатический, голоринальный, с несквозными ноздрями. Предсошник имеется. На основной кости нет базиптеригоидных отростков. Шейных позвонков 13—15. Грудина с очень короткими spina externa и interna, без вырезов, но на заднем закругленном крае иногда с одной —двумя фонтанелями. Вилочка U-образна и с коротким hypocleidium. Грудных ребер 4 пары. Плечевая кость очень коротка, толста, с сильно развитыми fossa olecrani и condylus radialis, а также с искривленным crista superior. В мускулатуре ноги отсутствуют m. ambiens, ветвь В. мышцы caud — ilio — femoralis, также ветви X и У мышцы caud — ilio — flexorius, однако мышцы пальцев развиты хорошо. Для большинства характерна редукция правой сонной артерии, но у Сур-seloides и некоторых видов рода Chaetura имеются обе сонные артерии. У большинства видов слепых кишок нет, только у некоторых родов подотряда колибри сохраняются их короткие рудименты. Почти все виды длиннокрылых строят гнезда; некоторые из них используют свои прошлогодние постройки, другие же занимают чужие. Птенцы наклевываются слепыми и долгое время выкармливаются родителями. В состав отряда входят две резко специализированные и экологически сильно разнящиеся между собою группы: колибри Trochilivi стрижи Apodts. В последнее время Лоу (1939) довольно веско подтвердил прежние неоднократные предложения рассматривать колибри и стрижей в качестве двух иссьма близких групп отряда Passerlfortnes. Однако в силу принятого плана издания мы помещаем их в качестве подотрядов отдельного отряда длиннокрылых.
Подотряд колибри Trochili
За немногим исключением птицы разнообразных, чрезвычайно ярких дифрагирующих окрасок, размерами от 210 до 300 мм. Вес мельчайших из них доходит до 1,64—.1,8 г, вес их яиц около 0,2 г. Для всех представителей подотряда весьма характерен чрезвычайно быстрый полет и остановки в воздухе, что достигается частотой взмахов крыльев, доходящей до 30—50 в секунду; этим колибри напоминают бражников. Крылья при этом кажутся туманными пятнами, а от их ударов о воздух слышится особый жужжащий звук. У большинства выражен половой диморфизм и более яркие самцы отличаются от самок еще и различными украшениями: воротничками, хохолками, длинными перьями и пр. Относительно узкое, длинное, уплощенное и слегка саблевидное крыло, как правило, эвтаксического типа и, как исключение, диастатаксического. Наружные первостепенные маховые чрезвычайно упругие. Второстепенных маховых только 6—7. Коготь на первом пальце крыла отсутствует. Побочные стволы перьев коротки, дефинитивного пуха нет. Анизодактильного типа ноги малы и цевка по своим размерам не превышает половины длины среднего пальца. Чрезвычайно острые когти, наоборот, по своей длине почти равняются пальцам. Варьирующий по форме и размерам клюв в большинстве случаев оказывается тесно приспособленным к тем цветам, из которых разные виды колибри добывают себе пищу. Щелевидные носовые отверстия находятся вблизи краев клюва. У птенцов клюв короткий, похожий на клюв стрижей.
Анатомические признаки. Череп схизогнатический. Рожки подъязычной кости весьма длинные. Шейных позвонков 14—15. Относительно крупная грудина обладает значительной подвижностью и при акте дыхания может подаваться вперед. Киль грудины длинный и высокий. Лопатка достигает значительной длины. Укорочение плечевой и удлинение кисти доходит до крайних известных у птиц пределов. Поднимающая крыло мышца —m. supraco-racoideus крупна и по своим размерам почти равна мышце, опускающей крыло — m. pectoralis major. Для нижней гортани характерны две пары трахео-бронхиальных мышц, но m. sterno-trachealis отсутствует. Конец узкого, могущего далеко вытягиваться из клюва, языка глубоко расщеплен на две полоски, края которых, заворачиваясь внутрь, образуют длинную трубку, при помощи которой колибри сосут нектар цветов. Взрослые без зоба, но у птенцов таковой имеется. Небольшой мускулистый желудок обладает гладкими стенками. Желчного пузыря нет. Довольно грубо построенные легкие отличаются небольшим количеством бронхов и парабронхов, а также относительно крупными воздушными капиллярами. Но общая их дыхательная поверхность велика и примерно в четыре раза превосходит таковую у голубей. Сердце значительных размеров и по своему объему почти втрое больше желудка, почему оно и занимает половину всей полости тела. Относительный вес сердца является наибольшим среди класса птиц и достигает 2,85% веса тела. Относительно велики яйцеводы, так как колибри по сравнению с незначительными размерами своего тела откладывают довольно крупные яйца.
Образ жизни. Преимущественно дневные птицы, почти весь день проводящие в воздухе. Однако имеются и сумеречные виды. Обитают в самых различных биотопах — в лесах, рощах, садах, кустарниках, на лугах, в степях и одинаково часто встречаются как на равнинах, так и в горах, но предпочитают открытый ландшафт. Многие виды находятся в весьма тесной зависимости от распределения тех растений, из цветов которых они добывают себе пищу. Виды эти отличаются подчас очень узким распространением (Waldronia milleri встречается только по склонам гор Айян-тепю и Дуида в Венецуэле, в поясе 1200—1700 м; Atnazilla hollandi известна лишь из верховьев р. Гуйюни, на крайнем востоке той же Венецуэлы). Другие виды способны находить себе пищу на различных растениях и для них характерно широкое распространение. Имеются оседлые виды (преимущественно в тропических областях Америки) и перелетные, приуроченные к умеренным широтам. Гнезда строятся на ветвях деревьев, кустарников, иногда прикрепляются к узким длинным листьям или на вайях высоких папоротников, зачастую па различных травянистых растениях и даже на злаках. Материалом для миниатюрных чашечковидных гнезд служат различные части растений, мхи, лишайники и растительный пух. Кладка состоит из двух удлиненных матово-белых яиц, иногда сносимых через столь значительный промежуток времени, что птенец выклевывается только из одного яйца, в другом же зародыш замирает. Насиживает яйца и выкармливает птенцов только самка. Сроки насиживания 14—19 дней. Птенцы появляются на свет слепыми, покрытыми лишь на синие длинным, но редким ржавчатым эмбриональным пухом. Развиваются они медленно и около месяца выкармливаются цветочным нектаром, который самка вводит им в зоб. Питание большинства взрослых, состоящее из нектара, мелких насекомых и паучков, добывается своеобразно. Подлетев к цветку и остановившись перед ним в воздухе, колибри вводит в цветок клюв и, не открывая его, лини, слегка приподнимает вверх надклювье и высовывает вперед трубчато сложенный конец языка. Затем сильными глотательными движениями через язык и клюв нектар накачивается в полость рта, поступает в пищевод и далее, минуя желудок, из proventriculus льется в двенадцатиперстную кишку. Мелкий же насекомые и паучки при этом попадают в желудок. Другие виды кормятся паучками и насекомыми, которых они, также останавливаясь в воздухе, собирают с листьев и мелких веточек. Потребность в пище в связи с чрезвычайно!! подвижностью у колибри огромная и в сутки примерно равна двойному весу их тела. Ходить не могут и используют ноги лишь для сидения. Голос состоит из свистящих звуков, но некоторым видам свойственно и довольно приятное пение.
Систематика. Одно семейство Trochilidae, содержащее более 100родов из 319 видов, вместе с подвидами образующих около 600 форм.
Распространение. Огромное большинство видов свойственно тропическим частям Америке: Мексике, где обитает до 20% всех форм, Центральной и Южн. Америкам. К северу идут до 57°с. ш., к югу до Огненной Земли. В горы поднимаются до 5000 м. Встречаются также на прилежащих к Америке островах. Ископаемые остатки известны из плейстоцена Бразилии.
Подотряд стрижи Apodes
Морфология. Внешние признаки. Небольшие, плотно сложенные птицы с удлиненным телом, короткой шеей и уплощенной головой размерами от 330 до 120 мм. Длинные, узкие, саблевидно изогнутые крылья далеко заходят за хвост. За исключением древесных стрижей (Hemiprocne), имеют оперении жесткое, плотное, темнобурое, со слабым металлическим отблеском и, в большинстве случаев, с наличием хотя бы небольших участков беловатого или чистобелого цвета. Направленные в бок глаза спереди, сверху, отчасти исниау защищены короткими плотными перышками, у некоторых родов нависающими в виде киля. У большинства крыло эвтаксическое, но у родов Суseloides, Hemiprocne и Streptoprocne оно диастатаксическое. Второстепенных маховых 7—11. Первый палец крыла вооружен когтем, отсутствующим у Hemiprocne. Хвост разнообразен по форме и величине. В области лопаток сииипая птерилия раздваивается и между ее ветвями оказывается голое пространство. У некоторых представителей подотряда раздваивается и брюшная птерилия, не образующая однако внутренней горловой ветви. Перья с небольшим, по хорошо развитым добавочным стержнем. Пух только на аптериях. Короткие, но крепкие ноги с совершенно раздельными пальцами, положение которых может быть трояким: 1) или все 4 пальца направлены вперед и слегка в стороны, 2) или 3 пальца направлены вперед, а один назад, 3) или 2 пальца направлены вперед, 2 назад. У представителей подсемейства Apodinae наружный и средний палец с тремя фалангами. У остальных стрижей число фаланг наружного и среднего пальцев нормальное. Сухожилия m. flexor perforans profundus и т. flexor hallucis перед вхождением в пальцы полностью сливаются друг с другом, затем дают четыре ветви (V тип). Пальцы заканчиваются изогнутыми, сжатыми с боков, острыми когтями. Клюв в основании треугольный, очень короткий, несколько сжат в направлении сверху вниз. Ротовая же щель чрезвычайно велика и доходит до уровня заднего края глаза, что дает возможность широко раскрываться рту. Кожа толстая. Череп эгитогнатический, с хорошо развитым предсошником. Шейных позвонков 13—14. Широкая, суживающаяся кпереди грудина с короткими spina externa и interna, с сильным гребнем и с задним краем или закругленными, или снабженными вырезками. Самый короткий отдел передней конечности — плечевая кость; предплечье длиннее, самый длинный отдел —кисть. По обеим сторонам уздечки языка на пространстве почти от внутренней части вершины подклювья и до отверстия верхней гортани расположены многочисленные подъязычные железы, клейкий секрет которых в период гнездования выделяется чрезвычайно обильно. Язык треугольный, короткий. Желчный пузырь имеется.
Образ жизни. Стрижи чрезвычайно активные дневные, птицы, быстрые и верткие в движениях, неутомимые в полете. На земле же они довольно беспомощны и лишь с трудом взлетают с горизонтальной поверхности. В своей биологии стрижи весьма тесно связаны с воздушными насекомыми и в умеренных широтах бывают только в периоды их максимального лёта. Встречаются в различных биотопах: в равнинных и горных лесах, в горах, предгорьях, на равнинах, в пустынях, в человеческих поселениях, но, вообще говоря, предпочитают открытый ландшафт. Гнездятся группами и колониями в самых различных условиях: в лесах — в дуплах и выбоинах высоких деревьев; в горах — в трещинах, щелях и углублениях скал и обрывов или в стенах пещер; в степях, пустынях и на побережьях морей — в норах, щелях и углублениях отвесных обрывов и обнажений; в населенных пунктах — под крышами, на карнизах, в щелях высоких и низких каменных и деревянных строений. Некоторые тропические виды прикрепляют свои гнезда к ветвям деревьев, другие роют норки в песчаных склонах. Имеются, наконец, виды, занимающие чужие гнезда. Материалом для постройки гнезда у многих видов служит растительный пух, соломинки и перья, собираемые на лету и скрепляемые затем клейким, твердеющим на воздухе секретом подъязычных желез. Гнезда же саланган построены почти из одного только секрета последних. Этим же секретом некоторые виды приклеивают и яйцо к гнезду. Кладка состоит из 1—4, но по большей части из 2 белых яиц, откладываемых с промежутками 48—72 часа (у некоторых видов только через 24 часа). Насиживают оба родителя в течение 18—21 дня. В закрытых гнездах птенцы выклевываются голыми, а в открытых гнездах, помещаемых на деревьях (у Cipsiurus, у Hemiprocne), они покрыты густым белым эмбриональным пухом. Постэмбриональное развитие чрезвычайно длительное и у некоторых наших стрижей продолжается от б до 7 недель. Выкармливают птенцов оба родителя, однако приносится корм не часто, но зато сразу помногу. Пища состоит из насекомых. Непереваренные остатки пищи сбрасываются в виде погадок. Во время отдыха стрижи прицепляются к откосам скал, карнизам зданий, стволам деревьев или забираются в укрытия к гнезду, где садятся на брюхо. Линяют один раз в году, иногда долго. Продолжительность жизни до 9 лет (по данным, кольцевания). Перелетные виды на родине появляются только после окончательного установления весны и улетают рано, что связано с наличием постоянного количества насекомых в воздухе. Хозяйственное значение стрижей окончательно еще не установлено и они, повидимому, являются безразличными для нас птицами.
Систематика. Вместе с ископаемыми формами отряд стрижей распадается на 3 семейства, в состав которых входят 20 родов и 86 видов, которые с подвидами образуют около 220 форм. Появились стрижи, повидимому, с начала кайнозоя, так как в эоцене уже представлено хорошо обособленное семейство Aequialornithidae, из состава которого нам известны 3 рода и несколько видов. Из верхнего эоцена — нижнего олигоцена мы имеем виды — Aequialornis leenhardti, Ае. gallicus и Cypselavus gallicus. Из верхнего олигоцена — Limnatornis paludicola, Microtus ignotus и, возможно, Collocalia incerta. Из верхнего миоцена — Cypselavus gallicus- В плейстоцене уже появляются рецентные виды родов Microtus и Chaetura. Из известных в настоящее время 17 современных родов упомянем Collocalia, Hirundapus, Strep-toprocne, Aeronautes, Chaetura, Mearnsia, Cypseloides, Apus, Aerornis, Panyptila, Cypsiurus и Hemiprocne. Из известных в настоящее время 79 рецентных видов и 212 форм в России встречаются один подвид вида Hirundapus caudacutus, два подвида Apus apus и по одному подвиду видов A. melba, A. pacificus и A. affinis. Все эти формы входят в состав семейства плотноперых стрижей Apodidae и подсемейства черных стрижей Apodinae.
Распространение. За исключением холодных стран стрижи распространены по всей суше земного шара и наиболее обильно представлены в субтропических и тропических областях. Некоторые виды отличаются широким распространением, как например, Cypsiurus partus, свойственный Эфиопской и Восточной областям, для Других же характерно весьма узкое распространение. Так, Apus reichenowi найден только в небольшом районе Кении (Африка), a Cypseloides cherrici обитает только в кратере вулкана Иразу в Коста-Рика (Ц. Америка). В России распространены всюду, кроме арктики и субарктики. Особенно многочисленны в горах Средней Азии и Кавказа.
Таблица для определения видов стрижей.
1. Спинная сторона без участков белого цвета. По своей окраске спина почти не отличима от цвета головы и хвоста;
2. На спинной стороне имеются участки белого цвета или же середина спины заметно светлее головы и хвоста;
3. Брюхо белое. Длина крыла не менее 215 мм (Белобрюхий стриж Apus melba);
4. Брюхо черно-бурое. Длина крыла не более 185 мм (Черный стриж Apus apus);
5. На пояснице нет белой перевязи. Подхвостье белое. Стержни рулей выходит на опахал в виде твердых и острых игол (Колючехвостый стриж);
6. На пояснице имеется белая перевязь. Подхвостье черное. Концы рулей не выходят из опахал ;
7. Обрез хвоста почти ровный. Длина крыла менее 150 мм (Малый стриж Apus a/finis);
8. Хвост с глубокой выемкой. Длина крыла более 170 мм (Белопоясный стриж Apus pacificus).
