Течения в русских северных морях, Карском и Белом, еще недостаточно обследованы, особенно в первом. В Карском море, судя - по дрейфу двух судов международной полярной экспедиции 1882—1883 гг. Varna и Dijmphna (голландской и датской экспедиции), .можно было думать, что в южной части моря имеется круговорот воды против часовой стрелки; в последние же годы (1912—1914 гг.) дрейф судна русской экспедиции Св. Анны, вынесенной льдами из Карского моря к северу до архипелага Земли Фраица-Иосифа, как будто указывает на существование вдоль п-ова Ямал движения воды на N в область Северного Полярного моря. В Белом море течения имеют приливо-отливной характер. Однако большое количество стока пресной воды, приносимой многочисленными притоками моря, должно возбуждать в поверхностных слоях движение воды к выходу из моря, а в нижних слоях, очевидно, существует приток более соленой и плотной воды нижним течением через Горло моря. Весьма возможно, что в Горле Белого моря существует подобное же сочетание приливных и постоянных течений, какое наблюдается в Бельтах и в Гибралтарском проливе. В Северном море, кроме приливо-отливных течений, господствующих в юго-западной и южной частях моря, существует и общее движение поверхностных вод. Широко по-ставленый опыт с поплавками показал, что поверхностное течение входит в море между Оркнейскими и Шетландскими островами и идет к югу вдоль Шотландии, огибая затем море против часовой стрелки, оно частью проникает в Скагеррак, а главным образом идет прямо на N вдоль Норвегии (скорость течения не велика, около 2—3 морских миль).

Так как поверхность океанов не имеет никакого рельефа, подобного тому, какой существует на суше, и по своим физическим свойствам вода весьма однородна, то возможно при обработке наблюдений, произведенных на поверхности океанов, допускать, что некоторое не очень большое пространство его поверхности совершенно однородно по отношению ко всем явлениям, наблюдаемым в этих пределах. Какую величину для такого пространства можно допустить без ущерба точности, необходимо каждый раз обсудить применительно к имеющемуся материалу. Для открытого океана обыкновенно допускают 5° трапеции; т. е. поверхность океана меридианами и параллелями делится на трапеции через 5° по широте и долготе, и поверхность такой трапеции признается совершенно однородной по своим физическим свойствам, а потому, где бы в ее пределах ни было сделано наблюдение какого-либо явления, например солености, проходившим здесь кораблем, оно принимается как бы произведенным в центральной точке трапеции, относится к ней и обрабатывается по отношению к ней. С этой целью наблюдения всех судов, какие имеются в распоряжении для данной части или всего океана, распределяются прежде всего по широтам я долготам мест наблюдений и из них выбираются для каждой трапеции соответственные данные (например, для трапеции 35—40° с. ш. и 20—25° з. д. берутся наблюдения, произведенные в пределах этих широт и долгот).

Хорошо известно, что уровень энергетики определяет экономический потенциал страны и темпы развития различных отраслей народного хозяйства. Максимальное использование гидроэнергетических ресурсов приобретает особую важность в решении энергетической проблемы Грузии. В 60-х годах, когда в стране создавались мощные энергетические системы, на горных грузинских реках строительство малых ГЭС, как менее эффективных и экономичных, полностью прекратилось. В то время было трудно разобраться в экологических последствиях создания крупных ГЭС и водохранилищ в горных регионах страны. Между тем создание дорогостоящих крупных водохранилищ в горах (длящееся порой 15—20 лет) оказывает сильное воздействие не только на режим тех рек, на которых они построены, но и на среду, природные ресурсы прилегающих территорий, санитарную обстановку населенных пунктов, сельское хозяйство, т. е. на все, что так или иначе связано с рекой. Число населенных пунктов Закавказья, находящихся в зонах влияния построенных и строящихся ГЭС, в конце 70-х годов достигло 90, а количество населения, подлежащего переселению из зон воздействия этих водохранилищ,— 25 тыс. В то же время, например, в Прибалтике и Белоруссии, где число населенных пунктов, находящихся в зонах воздействия водохранилищ, составляло 496, число переселенных составило лишь 8 тыс.

В конце 50-х — начале 60-х годов в нашей стране вокруг водохранилищ разыгрывались настоящие баталии. Рьяные сторонники ратовали за создание таких гигантов, как Нижне-Обское и Нижне-Ленское водохранилища, каждое из них по объему и площади должно было превзойти все существующие водохранилища страны. Не менее рьяные противники требовали не только поставить крест на создании новых водохранилищ, но и немедленно спустить уже созданные. И сегодня, когда страсти несколько поулеглись, нельзя сказать, что в «водохранилищном королевстве» все спокойно. Созданные для решения тех или иных хозяйственных задач водохранилища стали явлением планетарного масштаба и изменили природную среду, причем не всегда в лучшую сторону; экономический эффект от их создания нередко был далек от ожидаемого. Другими словами, водохранилища имеют свои положительные и отрицательные стороны, и чтобы решить вопрос о целесообразности их создания, необходимо выявить и те, и другие. Мы постараемся сделать это в статье, сознавая трудности такой задачи. Но сначала обратимся к статистике.

История небольшого (площадью около 300 тыс. км2) Обского океана, существовавшего, на севере Западно-Сибирской равнины в мезозойскую эру — от начала триасового до середины мелового периодов (235—120 млн лет назад). При этом активное разрастание океанического дна продолжалось всего 17 млн лет. Западно-Сибирская равнина, занимающая огромное пространство — более 3 млн км2, представляет собой гигантскую впадину, заполненную осадочными мезозойскими и кайнозойскими породами мощностью от 2— 4 км в центральных до 6—8 км в арктических районах. Осадочные толщи лежат на поверхности плотных метаморфических и магматических пород, возраст которых в основном палеозойский (570—240 млн лет). Отдельные блоки еще древнее, им 1,6—0,6 млрд лет. Все эти породы составляют фундамент Западно-Сибирской плиты. Геологи давно обратили внимание на зону интенсивных линейных магнитных и гравитационных аномалий, протянувшуюся с юга на север от среднего течения Оби к востоку от г. Нижневартовска до Обской губы и далее в сторону Карского моря. Эта зона представляет собой крупный пологий прогиб с углами падения слоев от бортов к центру до 1—2°. Названный Пурским желобом прогиб осложнен впадинами и поднятиями. По-видимому, он образовался над континентальным рифтом — системой узких грабенов и горстов (опущенных и приподнятых участков), разделенных разломами, по которым поднимались базальтовые расплавы.

Происхождение Западно-Сибирского осадочного бассейна, одного из крупнейших в мире по своей нефтегазоносное, давно обсуждается в специальной литературе. Мы предлагаем вниманию читателей статьи двух геологов, имеющих разные взгляды на эту проблему. С. В. Аплонов, основываясь на анализе магнитного поля бассейна, в своей статье «Обский палеоокеан» доказывает, что на севере Западно-Сибирской впадины в сравнительно короткий отрезок времени, в конце пермского — начале триасового периода, раздвиг континентальной коры привел к образованию коры океанического типа. Отсюда идея Обского палеоокеана. Не отрицает раздвига коры в своей статье и М. Я. Рудкевич, который тем не менее считает Западную Сибирь «несостоявшимся океаном». В действительности речь может идти о формировании на севере впадины бассейна типа современного Красного моря или, скорее. Аденского залива, Если последнее справедливо, а, видимо, это так, то Западно-Сибирский бассейн уже не несостоявшийся, а не вполне состоявшийся океан. Сходство этого бассейна с океаном, разумеется не полное, подчеркивается и фактом неоднократного возобновления здесь относительно глубоководных условий. Таким образом, если понимать выражение «Обский палеоокеан» как некую гиперболу, оно не противоречит фактическому материалу, приводимому в статье М. Я. Рудкевича.

В последние годы наши представления о строении земной коры и о распределении в ней минеральных ресурсов быстро эволюционируют. Прогресс связан как с накоплением обширных сведений о геофизических и геохимических полях Земли, так и с бурением глубоких и сверхглубоких скважин и интепретацией новых данных на основе изучения глубинных пород в лабораторных условиях. В частности, результаты лабораторных исследований характера разрушения горных пород при разных температурах и давлениях позволили по-новому взглянуть на такие, казалось бы, хорошо известные образования, как глубинные разломы. Выяснилось, что эти крупные разрывы земной коры с глубиной постепенно отклоняются от вертикального направления и на глубине около 10 км рассыпаются на множество мелких трещин. Этим процессом можно объяснить появление в земной коре слоев с пониженными скоростями сейсмических волн, именуемых коровыми волноводами. Сейсмическая волна, попавшая в такой пологий слой, оказывается как бы в ловушке и распространяется с малым затуханием, отражаясь от бортов волновода. Но вернемся к истокам проблемы.

В районе Галапагосских о-вов вблизи изливающихся из земных недр горячих источников (гидротерм), содержащих водород, сероводород, метан, металлы и другие химические соединения, на глубине более 2500 м были обнаружены оазисы жизни. В них оказались скопления морских беспозвоночных, общая численность которых была на пять порядков выше численности донных беспозвоночных на таких же глубинах вне зоны проявления вулканизма. Более 95 % глубоководных животных оказались новыми, ранее не известными науке. Это было первое сообщество, найденное в зоне гидротермальных излияний на морском дне. Сейчас на глубинах более 2000 м в Тихом океане обнаружено уже довольно много гидротерм, окруженных скоплениями животных, они найдены и в Атлантике. Богатую и разнообразную донную фауну находили только в зонах вулканической активности. У берегов Флориды на глубине более 3000 м гидротермальная фауна была найдена в тектонически спокойном районе без признаков проявления гидротерм . Хотя виды животных в этом сообществе оказались другими, его общий облик был тот же, что и в скоплениях беспозвоночных вокруг горячих источников в Тихом океане.

Всего около четверти века назад геологическая наука выглядела чрезвычайно консервативной, не вышедшей из описательной стадии развития и прогрессировавшей очень медленным темпом. Однако ее не обошла всеобщая научно-техническая революция, и вскоре положение стало резко меняться. На вооружение геологов, которые долго руководствовались девизом международных геологических конгрессов действовать «mente et malleo» (умом и молотком), поступило большое число новых приборов, геофизики и геохимики стали активно сотрудничать с геологами в решении общих задач наук о Земле. Резко поднялся престиж геологии в глазах образованного человечества, когда началось «геологическое» изучение других планет Солнечной системы. К тому же нельзя далее мириться с непредсказуемостью таких катастроф, как недавнее землетрясение в Мексике и извержение вулкана Руис в Колумбии. О повышении интереса к геологии среди неспециалистов можно судить хотя бы по тому, что не только в нашей «Природе», но и в таких авторитетных зарубежных изданиях, как американский «Scientific American» или французский «La Recherchex, почти в каждом номере печатаются статьи по геологии или наукам о Земле вообще.

В Тихом океане, как и в Атлантическом, течения могут быть разделены на четыре группы: течения тропического пояса, течения северного полушария, течения южного полушария и течения морей. Обзорная карта течений для лета и зимы северного полушария дает общую картину течений этого океана. Течения Тихого океана, распределенные на огромной поверхности его (46% Мирового океана), вообще достигают меньших скоростей, нежели какие наблюдаются в течениях Атлантического и Индийского океанов. Моря Китайское и Желтое, в зависимости от господствующих в них муссонных ветров, имеют и течения периодического характера. А именно: зимой северного полушария, при NE муссоне, течения идут на S и SW (в Тайваньском проливе и у Трунбо с большою скоростью): летом же того же полушария, при SW муссоне, течения идут на NE и N (тоже с большой скоростью около берегов Вьетнама и в Тайваньском проливе). В Китайском море зимой северного полушария при NE муссоне (с ноября по март) течение идет от Тайваньского пролива вдоль материка Азии на S со скоростью 20—40 морских миль, а у берега Вьетнама, где его струя всего уже, скорость доходит до 60—80 морских миль. Здесь течение разделяется: одна ветвь идет на Е к Борнео и, повернув около него на N, проходит вдоль Филиппинских островов (скорость 10— 40 морских миль), образуя круговорот против часовой стрелки.