В мире пустынные экосистемы занимают 48,8 млн. кв. км, что составляет 32% суши. Если к ним еще присоединить близкие экосистемы полупустынь, то в сумме они будут охватывать 43% суши. Крупнейшие пустыни мира - Сахара (7 млн. кв. км) и Ливийская пустыня в Африке (2 млн. кв. км), Гоби в Азии (1 млн. кв. км), Большой Бассейн в Америке (1 млн. кв. км). По характеру грунта пустыни подразделяются на песчаные, глинистые, каменистые, солончаковые и др.. Почвенный покров маломощный. Гумификация проходит очень медленно из-за недостатка растительного материала и низкую влажность. Растительный покров пустынь сильно сжиженный, биопродукция низкая: запасы биомассы достигают до 2,5 тонн / га сухого органического вещества.
Жизненные формы растительных организмов отличаются своеобразием, что выработалась в результате эволюции, эффективного получения влаги и ее экономного расхода. Большинство растений пустынь дрибнолистковые, часто вместо листьев они имеют чешуи или колючки. На поверхности самих растений развивается мощная прослойка кутикулы или коры. Листья во многих случаях сильно опушенные. Корневые системы растений, типичных для пустынь, проникают в почву на глубину 3-10 м. В отдельных бобовых кустарников корни проникает на глубину до 30 м. Многим пустыням свойственна весенняя синузия эфемеров и эфемероидов, весь цикл активного роста и размножения которых связан с коротким весенним, но наиболее влажным периодом года.
Особым элементом экосистем пустынь есть оазисы, находящихся в дельтах рек и вблизи других источников воды. В оазисах растительность образована, главным образом, культурными формами, поскольку оазисы издревле были основным местом поселения человека в пустынях. Вдоль рек в долинах растут в основном тополя, тамариск, лох, облепиха. Доминирующие виды растений пустынь зависят от типа почвы и географического положения самих пустынь. В азиатских пустынях древесно-кустарниковые формы представлены саксаулом, джузганом и дрока. Травы сравнительно немногочисленны. Это различные виды аристида и полыни. Пустыням Американского континента характерны разновидности кактусов и агав, которые запасают воду в стеблях и листьях.
Злаки представлены бизоньих травой. В местах с несколько более благоприятным водным режимом пустыни переходят в полупустыни. Внешне это проявляется в более плотном злаковыми растительном покрове. Годовая биопродукции здесь выше. Животный мир экосистем пустынь бедный. Он, так же как и растительность, сформировался под влиянием дефицита влаги. Только во время весенних и осенних перелетов здесь кипит жизнь: появляются стаи уток, гусей, журавлей и других птиц. Коренные виды животных пустынь тесно связаны с почвой, где они находят влагу и защиту от жары. Это пресмыкающиеся, грызуны, термиты и земляные насекомые.
Многие виды животных выработали способность сохранять влагу в жировых депо. Некоторые виды животных оставляют пустыню в период самых жарких месяцев, перебираясь на территории, более влажные и прохладные. Активность животных пустынь проявляется в ночные прохладные часы. Днем животные прячутся или в почве, или, наоборот, поднимаются на верхушки ветвей кустарников и деревьев, где воздух прохладнее по сравнению с песком, раскаленным солнцем. В норах грызунов большое количество птиц устраивает свои гнезда. Основные фитофаги пустынь - верблюды, грызуны и черепахи. Листья активно поедается различными видами саранчовых.
Небольшое количество видов приспособилась к поеданию корни (ризофагы). Хищники представлены шакалами, гиенами. В пустыне Африки заходят львы. Детритний трофическая цепь экосистем пустынь представлен термитами, чернотелок и скарабеями. Животные пустынь всегда тяготеют к водоемам. Вследствие их незначительного количества животных вынуждены много пить про запас. Вода, добытая с большим трудом, используется бережно: в целях предотвращения потерь воды тела животного имеют толстый хитиновый (насекомые) или роговой (пресмыкающиеся) покров. Но в любом случае испарения необходимое для охлаждения тела.
Поэтому у многих видов наблюдается быстрое дыхание, роты и клювы всегда открыты. Именно по этой причине уши в тушканчиков и зайцев большие. Некоторые виды вообще не пьют воду, довольствуясь той водой, которую получают с пищей (растительным или животным). Существуют очень интересные способы обеспечения молодняка водой. Чистая биопродуктивность в пустынях не превышает 0,2 кг/м2 в год, при этом 75% биомассы сосредоточено в почве. Современные экосистемы пустынь несут значительный отпечаток деятельности человека. Интенсивное выпаса скота и другие виды хозяйственной деятельности сильно нарушили растительный покров и обеднялись животном мире.
Жизненные формы растительных организмов отличаются своеобразием, что выработалась в результате эволюции, эффективного получения влаги и ее экономного расхода. Большинство растений пустынь дрибнолистковые, часто вместо листьев они имеют чешуи или колючки. На поверхности самих растений развивается мощная прослойка кутикулы или коры. Листья во многих случаях сильно опушенные. Корневые системы растений, типичных для пустынь, проникают в почву на глубину 3-10 м. В отдельных бобовых кустарников корни проникает на глубину до 30 м. Многим пустыням свойственна весенняя синузия эфемеров и эфемероидов, весь цикл активного роста и размножения которых связан с коротким весенним, но наиболее влажным периодом года.
Особым элементом экосистем пустынь есть оазисы, находящихся в дельтах рек и вблизи других источников воды. В оазисах растительность образована, главным образом, культурными формами, поскольку оазисы издревле были основным местом поселения человека в пустынях. Вдоль рек в долинах растут в основном тополя, тамариск, лох, облепиха. Доминирующие виды растений пустынь зависят от типа почвы и географического положения самих пустынь. В азиатских пустынях древесно-кустарниковые формы представлены саксаулом, джузганом и дрока. Травы сравнительно немногочисленны. Это различные виды аристида и полыни. Пустыням Американского континента характерны разновидности кактусов и агав, которые запасают воду в стеблях и листьях.
Злаки представлены бизоньих травой. В местах с несколько более благоприятным водным режимом пустыни переходят в полупустыни. Внешне это проявляется в более плотном злаковыми растительном покрове. Годовая биопродукции здесь выше. Животный мир экосистем пустынь бедный. Он, так же как и растительность, сформировался под влиянием дефицита влаги. Только во время весенних и осенних перелетов здесь кипит жизнь: появляются стаи уток, гусей, журавлей и других птиц. Коренные виды животных пустынь тесно связаны с почвой, где они находят влагу и защиту от жары. Это пресмыкающиеся, грызуны, термиты и земляные насекомые.
Многие виды животных выработали способность сохранять влагу в жировых депо. Некоторые виды животных оставляют пустыню в период самых жарких месяцев, перебираясь на территории, более влажные и прохладные. Активность животных пустынь проявляется в ночные прохладные часы. Днем животные прячутся или в почве, или, наоборот, поднимаются на верхушки ветвей кустарников и деревьев, где воздух прохладнее по сравнению с песком, раскаленным солнцем. В норах грызунов большое количество птиц устраивает свои гнезда. Основные фитофаги пустынь - верблюды, грызуны и черепахи. Листья активно поедается различными видами саранчовых.
Небольшое количество видов приспособилась к поеданию корни (ризофагы). Хищники представлены шакалами, гиенами. В пустыне Африки заходят львы. Детритний трофическая цепь экосистем пустынь представлен термитами, чернотелок и скарабеями. Животные пустынь всегда тяготеют к водоемам. Вследствие их незначительного количества животных вынуждены много пить про запас. Вода, добытая с большим трудом, используется бережно: в целях предотвращения потерь воды тела животного имеют толстый хитиновый (насекомые) или роговой (пресмыкающиеся) покров. Но в любом случае испарения необходимое для охлаждения тела.
Поэтому у многих видов наблюдается быстрое дыхание, роты и клювы всегда открыты. Именно по этой причине уши в тушканчиков и зайцев большие. Некоторые виды вообще не пьют воду, довольствуясь той водой, которую получают с пищей (растительным или животным). Существуют очень интересные способы обеспечения молодняка водой. Чистая биопродуктивность в пустынях не превышает 0,2 кг/м2 в год, при этом 75% биомассы сосредоточено в почве. Современные экосистемы пустынь несут значительный отпечаток деятельности человека. Интенсивное выпаса скота и другие виды хозяйственной деятельности сильно нарушили растительный покров и обеднялись животном мире.
