Голуби для нормального размножения и выкармливания птенцов в лабораторных (условиях нуждаются в гораздо более сложном оборудовании, чем канарейки. Если голубей поместить в простую клетку типа ящика, то в 80 случаях из 100 или яйца будут неоплодотворенными, или птенцы погибнут в первые дни после вылупле-ния из яиц, или, наконец, птенцы будут больны рахитом. Голуби нуждаются в достаточно просторном помещении, в солнце и в наличии выгула. Однако все эти условия, необходимые для организации размножения голубей, создать возможно в любой школе, в любой лаборатории. Ценное качество голубей, отсутствующее у канареек, — их способность переносить зиму в неотапливаемом помещении. Голубь принадлежит к одной из наиболее древних домашних птиц, прирученных человеком. Путем кропотливой и внимательной селекционной работы в настоящее время выведено большое число пород домашних голубей. Все породы домашних голубей могут быть объединены в 4 основных группы: 1) почтовые голуби, 2) мясные голуби, 3) гонные голуби и 4) декоративные голуби. При кратком описании пород домашних голубей, как лабораторных птиц, мы остановимся только на двух последних группах - гонных и декоративных голубей. Группа декоративных пород голубей, именуемых русскими голубеводами «водными голубями», у нас представлена рядом исключительных по своим качествам и красоте пород. Наиболее знаменитой породой водных голубей у нас считались московские серые турманы. Точно установленных стандартных признаков окраски серый московский турман не имел. Главное внимание обращалось на общую конституцию голубя, форму головы и глаза. Оперение (у большинства московских турманов было «красно-чугунистое» (темнокаштаново-красное с зеленоватым блеском), хвост и второстепенные маховые светлосерые. Шея длинная, несколько откинутая назад, грудь выпуклая и широкая. Головка маленькая, почти кубическая, с прямым лбом. Веки широкие белые, радужина темная, плюсна неоперенная, клюв широкий, короткий и высокий, несколько похожий на клюв хищной птицы. Серые были немного «вислокрылые» (держали крылья полуспущенными ниже хвоста). Белые отметины на голове и шее браком не считались и носили следующие названия — белая полоска у глаз — «выводы», белое пятно на горле — «борода», а голубь с таким пятном — «бородун», белое пятно на крыле — «мослак» и т. д. Порода серых московских турманов исчезла у нас в самом начале двадцатого века, постепенное же вырождение этой породы отмечалось в голубеводческой литературе еще в 80-х годах прошлого столетия. Основной причиной вырождения этих замечательных русских голубей явилось родственное скрещивание и полное игнорирование голубеводами основных принципов селекции. Московские чернопегие турманы, называемые обычно «московскими сороками», — порода, выведенная в середине прошлого столетия. Признаки породы: оперение двухцветное — черное с белым. Все тело черное, кроме белых подбородка, от которого идут треугольные полосы на щеки, плечевых, всех маховых и брюха. Плюсна неоперенная, шея средней длины, грудь широкая, голова большая округлая, лоб широкий и высокий, веки широкие белые, радужина темная, ноги короткие, «вислокрылость» чернопегих не считается браком. В настоящее время в Москве и в других городах хороший чернопегий является редкостью. «Ржевские ленточные» часто называются «москвичами», «лентистыми», «мценскими». Порода выведена голубеводами Московской области в одно время с чернопе-гими. В отличие от серых и чернопегих ржевские могли иметь хохлы — «чепцы» и могли быть безхохлыми (у чернопегих и серых чепец — брак). Оперение ленточных по расположению белого цвета такое же, как и у чернопегих, но черный цвет заменен красным и у вершины рулевых имеются белые пятна, образующие полосу — «ленту» у самцов широкую, у самок узкую. Конституция, корпус, шея, ноги такие же, как и у чернопегих. Голова несколько меньше и суше, чем у последних. В Горьковском крае и в Казани была разновидность ржевских ленточных, у которой красный цвет оперения был заменен палевым (ржаво-рыжим). В Борисоглебске Тамбовской области были ленточные, окраской и конституцией похожие на ржевских, но имевшие оперенные плюсну и пальцы. У бориеоглебских чепец считался браком. Порода ржевских ленточных сохраняется и в настоящее время, но в результате гона голуби теряют качества и признаки водных голубей, они делаются длиннее, поджаристее, имеют более высокие ноги и длинные клювы, т. е. менее красивы. «Бия», или «персидские голуби» выведены в Закавказских советских республиках — в Грузии и Азербайджане. Бия имеют признаки гонных голубей, но лучшие представители персидских голубей — водные голуби. По своему оперению персидские голуби делятся на три расы — тбилисские, бакинские и ходули. Тбилисские бия могут быть следующих окрасок: «дикие» (сизые), полностью повторяющие окраску диких голубей, красные (коричнево-красные), желтые (светлоглинисто-каштановые), черные белохвостые, у которых все оперение черное, кроме белых хвоста, надхвостья, подбородка, горла, щек, лба и темени, и «тагунные» белохвостые. Тапунные имеют распределение цветов окраски такое же, как и у черных белохвостых, но черный цвет заменен серо-глинистым. Эти бия могут быть без хохлов и иметь их (на Кавказе хохлатые голуби называются чубатыми), но чуб должен быть широким и, начинаясь от ушей, окружать весь затылок и темя. Бакинские бия белой окраски с цветными хвостами. Чем больше цветных перьев в хвосте, тем голубь ценней, крайние белые рулевые, при окрашенном хвосте, расположенные симметрично, не считаются браком, но смешение белых перьев с цветными — брак. Хвост у бакинских бия трех окрасок — черный, красный и желтый. За последние 10—15 лет в Баку выведены бия с несколько измененным оперением, y которых, кроме окрашенного хвоста, имеется еще цветное пятно на задней стороне шеи. Третья раса — «ходули». Ходулями называются голуби с белой окраской, с цветными плечевыми и малыми маховыми. Такая расцветка в Москве называется «наплекая». «Плечи» ходулей бывают окрасок — желтой, красной, черной и тагунной. По своей конституции все бия должны быть с широкой грудью, шея средней длины, голова небольшая и плоская, клюв светлорозовый средней длины, веки белые, радужина — темная. Вислокрылость - брак. Плюсна и пальцы оперены. Из тбилисских голубей особенно ценятся желтые и красные, если их плечевые перья «курчавятся», т. е. расщеплены на вершинах. Одноцветные бия других окрасок являются браком. Браком считается и наличие y тбилисских белесых перьев в хвосте и крыльях. Замечательное свойство бия, не встречающееся у других пород голубей, — их «бой» во время полета. То один, то другой голубь приостанавливается в воздухе, выставляет несколько вперед хвост и почти вертикально дает «столб», т. е. поднимается вверх и в это время кувыркается в воздухе (по одному разу с известной паузой). Переворачиваясь в воздухе, голубь ударяет углами крыльев друг о друга с довольно сильным хлопком. Это и есть бой. Говорят — голубь «бьет». Иногда бия «бьет» так сильно, что разбивает себе крылья в кровь. Бой, очевидно, ненормальное явление. В ряде случаев, так называемые забивные голуби не могут без посторонней помощи слетать с крыш. Слетая, они непременно дают столб и поднимаются вверх, а не вниз; с большим трудом, опустившись снова на крышу, они делают все новые и новые попытки слететь на землю и все так же неудачно. Особенно часто забивные встречаются между ходулями. Признаками, характеризующими хорошего гонного голубя, будут следующие: широкая мускулистая грудь с выпуклыми грудными мышцами, т. е. мышцами, обусловливающими движение крыльев, хорошо развитые крылья, прижатые к телу и лежащие при спокойном состоянии голубя вдоль его боков, не выходя за линию спины, прямой, сравнительно узкий хвост, состоящий из нормального количества рулевых (12—14), крепкое телосложение, облик производящий впечатление сильной птицы, шея недлинная, лоб покатый, клюв средней длины. Окраска оперения, будучи стандартной для ряда пород, особого значения не имеет; оценка гонных голубей производится по летным качествам. В прошлом столетии лучшими тонными голубями считалось несколько пород, называвшихся по городам, в которых они были выведены. Частично эти породы сохранились и до настоящего времени. Наиболее выдающимися тонными голубями, летавшими очень высоко и помногу часов, считались курские голуби. Курские любители голубей редко стремились к внешней красоте птиц. «По смыслу тонной охоты она им не нужна; нужны здоровые легкие, крепкое сердце, сильные мышцы крыльев и подвижной, вернее раздвижной, хвост, чтобы голубь на лету казался «тарелкой». Среди курских голубей преобладают черные, с белыми концами крыльев, но эти концы различны по величине, начиная от одного крайнего пера и кончая всеми десятью. Нет беды, если и за маховыми перьями к туловищу пойдут белые перья, это будет сорока. Есть в Курске совсем белые и совсем черные голуби — галки... Со стороны мастей курские охотники совсем свободны; им все равно... главная цель охоты — выносливость в полете». Курские голуби разводятся в настоящее время в Курской, Орловской и Брянской областях; об их летных качествах скажем ниже. «Чистые» голуби разводятся в Москве и Московской области. «Чистые» голуби имеют белое оперение с окрашенными рлечами (т. е. они наплекие). Чаще всего у «чистых» плечи сизые («голубые») с двумя черными полосами, такими же,- как и у диких голубей. Голуби с сильным посветлением сизых перьев называются в Москве водянистыми. Полосы на крыльях могут быть черными (чернопоясные чистые), белыми (белопоясные чистые) и красными (краснопоясные). Голова у «чистого» голубя средней величины с покатым лбом, клюв средней длины светлорозовый. Веки неширокие бело-розовые, радужина темная или желтая, плюсна оперена. В портовых городах Азовского и Черного морей выведена порода тонных голубей, носящая различные названия: таганрогских, керченских, херсонских, николаевских турманов. Эта порода имеет две расы: гонную и приближающуюся к водным голубям. Таганрогские «плечистые» гонные турманы имеют все характерные признаки гонных пород, указанные нами. Окраска оперения их наплекая, т. е. оперение белое, плечи цветные. Наиболее распространены красноплечие и черноплечие таганрогские турманы. Желтоплечие встречаются более редко, а сизоплечие - единичными парами. Водная раса таганрогских турманов по окраске такая же, как и гонная, но общий облик голубей сильно изменен. У водных, относящихся к этой породе, грудь очень широкая, шея длинная и откинутая назад; при ворковании и ухаживании за голубкой голуби трясут головой (отсюда их другое название «качуны»), голова небольшая с выпуклым лбом, клюв небольшой, хвост широкий (до 18— 20 перьев), ноги неоперенные, веки белые, глаза темные. Все они вислокрылые. Эти голуби по фигуре очень красивы и относятся к одним из наших самых эффектных пород. В городах Нижнего и Среднего Поволжья — в Астрахани, Сталинграде, Камышине и Дубовке — разводят породу гонных голубей, называющихся астраханскими, или камышинскими голубями, отличающихся продолжительным и высоким полетом. Окраска астраханских голубей светлосизая (голубая), в крыльях имеются белые концевые маховые, или крылья сплошь белые. Хвост широкий — до 14—16 перьев. Астраханские обычно вислокрылы и немного «качают». Плюсна неоперенная, цвет глаз различный, клюв, как у большинства сизых голубей, серо-рогового цвета. Средняя высота полета почтового голубя около 150 м, но гонные тлуби поднимаются на огромную высоту, часто скрываясь из пределов видимости. «Лучшие летуны в Курске не умирают своей смертью, а остаются за тучами... Когда голуби поднимаются на страшную высоту, так что приходится прибегать к биноклю, чтобы видеть их, более низкие и в то же время густые облака проходят гораздо ниже голубей... Туча, гонимая ветром, движется, стало быть и голуби стадом будут двигаться за ней». Второе качество, требующееся от гонных голубей — продолжительность полета. Мы сами были свидетелями, как потомки курских гонных голубей, разводимые в настоящее время в Брянской области (они обыкновенно белые, с цветными пятнами на разных частях тела, чаще всего сзади шеи — «гривуны») летали на крайних пределах видимости по 6—8 часов. В настоящее время до 90 % гонных голубей — иностранного происхождения — всевозможные «монахи», гамбургские, «шпанцеры» и другие типичнейшие «крышатники», но наиболее пригодные для осаживания «чужаков». Русские породы гонных и водных голубей ни по своей красоте, ни по летным качествам не уступают любой иностранной породе и разведение наших старых пород в лабораториях и живых уголках нужно всячески поощрять и приветствовать. Содержание и разведение голубей несложно. Голуби нуждаются прежде всего в достаточно светлом, освещаемом солнцем, просторном и закрытом от ветра помещении. Содержать их в клетках типа ящика никак нельзя. Желательно также при разведении голубей иметь для них хотя бы небольшой выгул — либо огороженный двор, либо вольеру, обтянутую проволочной сеткой. Кормить голубей нужно разнообразным зерновым кормом, состоящим, например, из смеси гороха, ячменя, проса и вики. Суточная дача—около 50 г смеси на голубя. К этому основному корму прибавляют минеральные вещества — крупный речной песок, толченый кирпич, костную муку, толченую скорлупу куриных яиц и глину. Спаривание голубей производят в клетках, куда пускают на 3—4 дня подобранные пары. Спаривание лучше и успешнее всего происходит в ранние весенние месяцы -март— апрель, в период особенно интенсивного развития гонад и гипофиза. Понятых голубей переводят в общую голубятню. Голуби — моногамы; это качество позволяет держать различные породы вместе, без риска смешения их. В голубятнях устраивают гнездовые ящики с положенной в них подстилкой (солома, прутики, жесткое сено), голуби самостоятельно приспосабливают гнезда для откладки яиц. Голубка откладывает всегда два яйца. Первое яйцо, если спаривание прошло успешно, обычно через 8—10 суток после него, второе — откладывается после первого через 40—42 часа. После откладки второго яйца голуби сейчас же приступают к насиживанию. Высиживают яйца и самец и самка. Самка сидит на яйцах от 16 до 10 часов, самец с 10 до 16 (приблизительно). Голубята выводятся из яиц через 17—18 суток после начала насиживания. Они совершенно беспомощны, слепы и покрыты желтым редким пухом. Голубят кормят родители особой «зобной» кашкой и «молочком», вырабатывающимися в зобу голубей к концу насиживания. Примерно на 10-й день голубята начинают покрываться перьями, и родители начинают кормить их уже не кашкой, а заглоченными и разбухшими в зобах зернами, отрыгиваемыми в ротовые полости птенцов. К двадцати дням голубята покрываются перьями и начинают вылезать из гнезд. С этого времени выкармливание птенцов ложится на одного самца, а голубка, обыкновенно, снова откладывает яйца. Полной самостоятельности голубята достигают к 25—30-дневному возрасту и в это время их можно отсаживать от родителей. Подробнейшие точные и научно-обоснованные правила ухода, содержания и разведения голубей имеются в книге Ф. Черепенина и др. — «Почтовый голубь». Как лабораторные птицы домашние голуби могут быть использованы для разных экспериментов, и каждый вид их использования может иметь и самостоятельное значение, и самостоятельную ценность. Разведение голубей в живых уголках даст возможность демонстрировать на живых объектах соответствующие разделы курса зоологии, связанные с особенностями размножения птенцовых птиц. (В вузах домашние голуби используются и для занятий по анатомии). Большая сложность разведения голубей по сравнению с канарейками, как птиц, требующих более оборудованных помещений, частично компенсируется дешевизной голубей. Выше нами было указано на вырождение и исчезновение замечательных старинных пород русских водных и гонных голубей. Эти породы, разводимые в лабораториях с учетом современных методов советской зоотехнической науки, смогут быть не только восстановлены, но и улучшены. Голуби, как селекционный материал, относятся к одним из наиболее благодарных объектов. И, наконец, разведение голубей в лабораториях при кафедрах физиологии вузов позволяет изучать целый ряд проблем, связанных с изменчивостью, наследственностью, возникновением и утратой рефлексов, развитием индивидуальных, расовых и видовых особенностей птиц.