В целом ряде случаев для наблюдения за процессами, связанными у птиц с развитием половой деятельности - гнездостроением, откладыванием яиц, высиживанием птенцов и воспитанием их, развитием в периоде онтогенеза различных форм поведения, приобретением тех или иных навыков, а также для изучения вопросов гибридизации, передачи признаков потомству от родителей разных видов (или пород) - необходимо иметь в лабораториях птиц. Для этих целей желательны птицы, у которых развитие птенцов проходит в короткие сроки и которые легко размножаются в клетках, садках и вольерах. К таким птицам относятся канарейки. Канарейки—вполне домашние птицы, связанные с человеком многовековой историей приручения и одомашнивания. В результате жизни в неволе они утратили ряд инстинктов, свойственных всем диким птицам (например, способности к самостоятельной постройке гнезд ). Для успешного размножения в неволе они нуждаются в самых минимальных, в смысле оборудования, условиях и в этом отношении являются незаменимыми. Ценным качеством, полученным в результате селекционной работы над этими птицами, важным для изучения наследственных свойств морфологического порядка, является также разнообразие пород и рас этих птиц. Они резко отличаются друг от друга и морфологически, и анатомически. (Расцветка оперения, форма и величина клюва, головы, увеличение количества перьев, изменение их структуры, наличие хохолков, изменение общего облика, разница в весе и так далее). О домашних канарейках существует целая литература, выясняющая историю их происхождения, описание их многочисленных пород, особенностей «напевов». В целом ряде стран многие районы строят свой бюджет на разведении этих маленьких желтых птичек. Для канареек устраиваются специальные выставки, существуют выработанные стандарты пород, ведутся родословные и племенные книги, но, конечно, не эти вопросы могут интересовать нас, граждан великого социалистического государства. Интерес к домашним канарейкам может быть основан не на выяснении «чистоты крови» каких-нибудь «норфольков» или «лизардов» (английские породы канареек), а на возможности использования их при изучении вопросов о наследственной передаче признаков поведения, инстинктов и окраски оперения. Для этих целей домашние канарейки одни из самых удобных и благодарных объектов. История приручения и одомашнивания канареек известна во всех подробностях. Это объясняется тем, что канарейка сделалась домашней птицей сравнительно недавно — в конце пятнадцатого столетия, когда первые канарейки были завезены в Европу со своей родины — Канарских островов, на которых и до настоящего времени обитают их дикие родичи. По окраске своего оперения, по размерам и общему облику дикие Канарские канарейки почти тождественны с домашними канарейками «зеленой» окраски и очень похожи на описанную нами европейскую дикую канарейку, или канареечного вьюрка. От последнего они отличаются массивностью, несколько большей величиной и более длинным хвостом. Разводят домашних канареек четырех основных типов окраски—белых, со слабым желтоватым оттенком, оранжево-желтых, называющихся «шафранистыми», палевых, цвета «кофе с молоком» и с желтой грудью, и зеленых. Между этими окрасками существуют всевозможные переходы и возможны всякие комбинации. Встречаются канарейки пестрые, желтые, зеленоголовые, палево-желтые и так далее. Хохолки канареек — такое же изменение морфологических признаков. Домашняя канарейка в незначительной степени и пересмешник (качество, проявляемое ею только в раннем возрасте), когда молодые самцы «учатся» петь. Они способны перенимать голоса и звуки других птиц и музыкальных инструментов. По наличию в пении канареек тех или иных колен, они подразделяются на особые расы. У нас распространены канарейки «овсяночного» напева, в пении которых имеются звуки, напоминающие трель обыкновенной овсянки. В Германии и в странах Западной Европы обычны канарейки «тирольского», или «дудочного» напева, выученные пению под специально сконструированный для этих целей музыкальный инструмент — «органчик». Ряд колен, встречающихся в песне некоторых канареек, считаются браком, и их наличие совершенно обесценивает птиц. Наиболее часто встречающиеся «помарки» (брак) в пении канарейки следующие: «тявканье», «цивканье», «чавканье» и другие. При организации разведения канареек в лабораториях и при их содержании как лабораторных птиц нас могут интересовать только процессы, связанные с размножением, ростом, развитием и формированием поведения. Для этого нужны клетки двух или трех типов. Обыкновенные клетки, описанные нами для щеглов, зябликов, чижей, вполне пригодны для содержания в них самцов канареек вне периода размножения. В такие клетки помещают самцов канареек непременно поодиночке. Для самок требуются садки различного объема и величины в зависимости от количества птиц, помещаемых в них. Кормить канареек желательно зеленью-листьями салата или всходов овса. Для разведения канареек необходимы садки. Садки, применяемые нами для пары канареек — самца и одной самки, имеют следующие размеры (мы остановились на двух): 1. Дл. — 62 см, шир. — 42 см, выс. — 40 см. 2. Дл. — 58 см, шир.— 30 см, выс. — 40 см. Эти же садки могут вне периода размножения быть использованы для содержания в них самок. В садки меньших размеров можно пускать 6—7 птиц, в большие 8—11. Период размножения канареек, связанный у птиц с активизацией нейрогуморальной деятельности гипофиза и гонад, начинается обычно в начале или в первой половине марта. Опыты, поставленные А. Н. Промптовым в целях ускорения активности гонад у канареек путем удлинения «светового дня» при помощи искусственного освещения, дали незначительные результаты. Подопытные канарейки начинали постройку гнезд ранее нормального срока всего лишь на 10—15 дней. Перед пуском канареек в садки, в них укрепляют основу для гнезд из расчета по два гнезда на самку. Эта основа необходима. Она имеет вид чашечки и может быть сделана из любого материала—веревок, сложенных от центра по спирали с прочно сшитыми оборотами ее, из гибких прутьев или соломы, может быть выточена из дерева и, наконец, основой для гнезда может служить и пустая консервная банка. Как доказано экспериментальными исследованиями А. Н. Промптова, канарейки в результате одомашнивания утратили способность к постройке гнезда без этой основы (каркаса). В садок помещают двух канареек — самца и самку. В большинстве руководств по разведению канареек рекомендуется в садок пускать самца и двух или даже трех самок. Наш опыт с полной категоричностью опровергает это распространенное мнение. При помещении в садок к одному самцу более чем одной самки, последние непременно ссорятся и дерутся друг с другом, часто при этом разоряя построенные гнезда и разбивая яйца. Кроме того, самец кормит только одну самку во время высиживания ею яиц и не кормит птенцов других самок. Первые два-три дня после пуска канареек в садок необходимо вести наблюдение за ними. Если они, не переставая, гоняют друг друга и дерутся, если самец не реагирует на «приглашающие» звуки и позы самки, или самка не подпускает к себе самца, одного партнера из такой пары надо заменить другим. При нормальном ходе спаривания канареек и при удачном выборе пар самка, обыкновенно, на следующий же день после выпуска в садок начинает строить гнездо. Она выкладывает его основу мягким материалом, который необходимо класть в садок. Этот материал может быть самым разнообразным — мелко порезанные кусочки ваты, куски корпии и короткие тряпочки, мягкий и сухой мох, тонкие травинки и прочее. На постройку гнезда канарейка (гнездо строит одна самка) тратит от трех до семи или даже до двенадцати дней; в этот же период происходит и спаривание птиц. Первое яйцо самка откладывает в промежуток между шестым и двенадцатым днем после помещения в садок, старые, уже выводившие самки раньше молодых. Вот наши данные за весну 1951 года. В садки было пущено 10 марта семь пар канареек. Все пары оказались подобранными удачно. Одна самка отложила первое яйцо 16 марта, три 17 марта, одна 19 марта, одна 20 марта и последняя - 22 марта. Обычное число яиц в кладке у канареек от двух до пяти. Часто, однако, первая в данном году кладка содержит всего одно яйцо. В этом случае это яйцо лучше уничтожить, так как, обычно, оно бывает неоплодотворенным. После откладки первого яйца самка ежедневно по утрам (между 7—9 часами) откладывает следующие. (Редко промежуток в откладывании яиц двое суток.) После откладки второго яйца самка приступает к насиживанию, находится все время в гнезде и слетает с него только попить воды и покормиться. Самец в этот период должен кормить сидящую на яйцах самку. Птенцы канареек вылупляются из яиц на двенадцатый—четырнадцатый день после откладки второго яйца. Они совершенно беспомощные, слепые, почти голые, едва покрыты редким пухом и ничем не отличаются от птенцов большинства певчих птиц. Глаза у птенцов открываются на восьмой—девятый день, подниматься на лапки они начинают на тринадцатый—четырнадцатый день, превращаются в слетков и вылетают (вернее выскакивают) из гнезда на пятнадцатый—семнадцатый день, то есть несколько позднее певчих птиц, выведшихся в естественных условиях. Накануне срока вылупления птенцов из яиц в садок к канарейкам нужно ставить корм, предназначаемый птенцам мелко изрубленный желток сваренного вкрутую куриного яйца, который и давать все время, пока птенцы не достигнут полной самостоятельности. Дней через 4—5 после появления птенцов можно давать рубленое яйцо вместе с белком и с примесью небольшой порции сухой манной крупы. Рубленые яйца в садки с птенцами нужно ставить в чашечках небольшими порциями и менять их не реже трех раз в день, особенно летом, так как при малейшей несвежести яйца канарейки его не берут. Первые пять—шесть дней птенцов кормит одна самка, позднее ей в этом помогает и самец; только на самца ложатся заботы выкармливания слетков. Так проходит откладка, насиживание яиц и выкармливание птенцов у канареек при нормальном ходе этих процессов. Однако могут возникнуть следующие ненормальности: молодые самки иногда, построив гнездо, откладывают яйца не в него, а на дно клетки; снесенные на дно клетки яйца (или яйцо) следует положить в гнездо. В других случаях самки или самец бьют яйца, разоряют выстроенные гнезда, самец прогоняет самку с гнезда. В таких случаях необходимо переменить самца или самку. Довольно часто самец или самка оказываются неспособными к размножению - самки не откладывают яиц, а при неспособности самцов все яйца бывают неоплодотворенными. Тогда нужно заменить таких канареек другими. , Наконец, бывают случаи, когда самки не кормят вылупившихся птенчиков и последние очень скоро, обыкновенно на второй день погибают; реже кормление птенцов бывает недостаточным, они плохо растут, отставая от своих сверстников, слабеют и опять-таки гибнут. Самок, повинных в этом, после повторения опыта со следующим .выводком нужно заменять другими. Слабеньких, плохо выкармливаемых родителями птенцов, если есть возможность, надо подложить под других канареек, имея, однако, в виду, что более чем четырех птенцов паре канареек выкормить трудно и что при большем количестве все птенцы могут оказаться слабыми и болезненными. Слетков, вылетевших из гнезда, несколько дней кормит самец, а затем постепенно они сами начинают клевать сначала мягкий корм, а потом и зерна. Сейчас же после оставления слетками гнезда, самка приступает ко второй кладке, заранее подготовив себе второе гнездо. Следовательно, время между двумя кладками, примерно, один месяц. Приведем наши данные за 1950 год (относящиеся к трем парам канареек): 1-я пара: первая кладка 7 мая, вторая кладка -8 июня, третья 23 июня (яйца второй кладки были переложены под другую пару), четвертая — 25 июля. 2-я пара: первая кладка 11 апреля, вторая — 15 мая, третья 18 июня, четвертая 22 июля. 3-я пара: (соответственно) 23 апреля, 24 мая, 22 июня и 25 июля. Позволять канарейкам выводить птенцов более трех раз в лето не рекомендуется, так как последние кладки в этом случае совпадают с периодом линьки у старых птиц; птенцы кормятся ими недостаточно, а сами взрослые птицы ослабевают. После оставления гнезда в первые семь—восемь дней молодые самцы начинают петь. В это время необходимо отличать самцов от самок, потому что позднее, после того, как молодые птицы начнут линять, самцы петь перестают, а единственным верным критерием для отличия полов у канареек является пение самцов и молчание самок. (Иногда поют и самки канареек, но у них в пении не бывает связанных между собой трелей. Пение самок — отдельные, не звучные повторяющиеся колена, чередующиеся с паузами). Как только слетки начинают самостоятельно питаться, и самец перестает кормить их — птенцы отсаживаются в отдельный садок. Оставлять молодых со старыми, у которых в это время бывают яйца следующих кладок, не желательно. После трех или четырех кладок и по окончании выкармливания птенцов последнего выводка, пары канареек непременно рассаживают в осенне-зимние помещения. В противном случае самки могут продолжать откладку яиц вплоть до глубокой осени, линька у них задерживается, они ослабевают и будут неспособны к размножению в следующем году. При разведении канареек в большом количестве, для них устраивают большие вольеры, называющиеся «канарнями», или «кенарнями». Кенарни чаще всего делают на чердаках домов или застекленных верандах, отгораживая для этих целей часть помещения деревянными рамами с натянутой на них проволочной сеткой. В кенарню, в зависимости от ее площади, пускают по нескольку самцов и самок канареек, из расчета по две — по четыре самки на одного самца. В верхних углах кенарни развешивают остовы для гнезд — дальнейший уход за канарейками в кенарнях такой же, как и при разведении в садках. При необходимости вести постоянное наблюдение за процессами, связанными с размножением канареек, более удобным способом их разведения является помещение в садках. Последним вопросом, связанным с разведением канареек в лабораториях, будет вопрос о получении гибридов между канарейками и другими близкими к ним видами вьюрковых. Канарейки легко спариваются с другими видами воробьиных, относящихся к этому семейству, и дают помеси. Несмотря на обычность таких гибридов, вопрос о них до настоящего времени недостаточно ясен. Чаще всего получают гибриды между самкой канарейки и самцами чижом или щеглом. Изложенные нами условия разведения канареек в лабораторных и домашних условиях дают представление в той несложной процедуре, организация которой позволит в любом помещении разводить этих незаменимых для экспериментальных работ певчих птиц. Необходимо иметь только канареек в количестве, несколько превышающем предполагаемое к разведению число пар, и садки.